徐光启喜得高徒，孙元化得了师弟，自然要庆祝一番，所以师徒二人喝高了，孙元化一如既往的耍酒疯，徐光启则埋怨皇帝不采纳自己的建议，推广番薯等高产农作物，嘴里不住的絮絮叨叨，孙承宗大感丢人，借故还要与皇长孙教授学业，早早离去。
“以后这种大肆敛财的事情便不要做了。”丁耀亢这边儿正在清点收获，宋献策便跟幽灵一般飘了过来。“有了孙大人和徐大人这层关系，翁主的身份便不一样了，再这般肆意行事，会影响二人大人在朝堂的声誉，翁主的日子也不会太好过。”
丁耀亢略微思索，点头称是，却见张雪年搀扶着徐光启和孙元化下去休息，刚刚出了客房，王伯庸便迎了上去，拱手言谢，无奈的耸耸肩道：“即便是不收这好处，你看看咱们家翁主洗的白吗？”
“太岁帮的事情掩盖不住，也无须掩盖，没有了太岁帮，还会有什么狗头帮，铁脚帮之类的，而这些老弱也需要活路，这一点没人能说什么。”
“宋献策说的不错。”张雪年也笑着说道：“以后多了徐光启的身份影响，咱们赚钱便要收敛了。”
“大人。”宋献策继续说道：“孙大人是陪着皇长孙一起来的，我听坊间谣传，说这皇长孙喜欢工匠之事，要不要借此送些小礼物过去，结下一份情份。”
“一看你这家伙就读书少。”丁耀亢很是直白的反驳道：“陛下还活着呢，身为陛下的喉舌耳目，去结交皇孙，嫌弃自己活得太久了吗？”
宋献策嫌弃道：“你懂个屁。”
张雪年笑着摇摇头，直接去拜见秦老爷子。
等到他推门进来，却看老爷子早有准备，正倚在躺椅上等着张雪年呢。
“秦老爷子。”张雪年搬了张圆凳坐在一旁，“您今日这一脚不轻啊。”
“吃得好，喝的好，这力气自然足了些。”老人家正则眼睛说着瞎话。
张雪年也不点破，秦老爷子的身份就像是谜团，自己查了很多，也查不清楚，便不去追寻。
但是有些话却还是要说的。
“老爷子，今日您明明看出我犹豫，为何还要踹我这一脚？”
“你有你的忧虑，我知道。”秦老爷子笑着说道：“徐光启此人做实事尚可，居于朝堂为你遮掩却难，甚至以他的性格，还有可能连累你。但是孩子，有些事情你没考虑清楚，一来你的监生身份是赵如祖活动而来，如今赵如祖身死灯灭，你亦陷入险境之中；二来，你在天津卫的生意越做越大，尤其是顺通镖局，是不为朝廷允许的，你看看大明的打行，有谁敢做到你这般规模？此时不寻一颗大树作为依仗，还待何时？老夫这一脚踹你，不是为了徐光启，是为了孙承宗。只要入了皇太孙名下，这天下便无人可以轻易动你。”
张雪年瞬间失神，他没有想到这位当日被自己弟兄摁在桌子底下苦苦求饶的老人家，竟然能说出这一般化来。
当下说出自己的疑问，“可哪里有帝王允许臣子结交皇子皇孙的。尤其是我身为陛下的喉舌耳目，这可是大忌。”
“屁的大忌。”秦老爷子嗤之以鼻，“你一个小小的锦衣卫百户也值得陛下猜忌？你且过来，我有话与你细说。”
张雪年不敢轻视秦老爷子说的话，立刻起身上前，“老爷子您说。”
“之前，选择与你合作，是希望你有朝一日找到我那义女，可与你相伴久了，你待我如父，我也待你如亲儿子一般，寻女的念头也不似当初那么重了。我这把老骨头如今没别的念头，只希望你将来的日子越来越好。你这出身说好真好，皇帝属意，年纪轻轻便已经是百户之职，算上今日之功，便是一个锦衣卫副千户，也不在话下。可坏也坏在你的出身，在大明想要平步青云，入阁拜相，甚至是领兵作战，不是读书人是不可能的。所以京师那边儿你要活动，甚至要想办法入国子监读书，参加科举，这才是正道，不然你一生难成大器。”
“老爷子，您说得对。”张雪年点头说道：“今日我肯拜徐光启也是这般念头，他徐光启不嫌弃我锦衣卫出身，我又如何能嫌弃他‘不务正业’呢？”
“这就对了嘛，这一脚不白挨。”秦老爷子感慨道：“徐光启这般人物，看似在朝局没有根基，其实却最适合做你在朝堂的引路人的。你看看那些党派大员，一旦失势，后来起复的又有几个？但是你看看徐光启，起起伏伏的，谁能真的搬到他？陛下心里跟明镜似得，像是徐光启这般人才，才是朝廷真正需要的。你入他门墙，也定能积攒不少功绩。”
“确实。”张雪年连连点头，“这些年党争丢官罢职，甚至丢性命的人很多，但徐师看似起起伏伏，最后却做到了工部侍郎，这足见陛下对他的器重。”
“你能这般想，说明你适合走这条路。”说着老爷子竟然点燃了一袋烟，滋滋的抽了起来。“还有那宋献策，做个谋主确实不错，但是性子阴沉了些，能用则用，不能用，趁早杀了，以免祸害天下。”
张雪年心里越发的惊诧，这老爷子太不简单了啊。
“不说了。”秦老爷子抽了旱烟，有些飘飘然，骂骂咧咧道：“最近听商旅们说，皇爷想要禁烟，说抽烟跟抽燕犯避讳，你要是当了大官，一定要把这些说胡话的官员好好的收拾一番。抽烟怎么了？老夫就爱抽烟。一袋旱烟，逍遥无边，两袋旱烟，快活似仙。”
看着恢复老顽童模样的老爷子，张雪年哭笑不得，不知道哪个才是真的秦老爷子。
张雪年刚一出房门，就见后背缠着绷带的曹文诏与曹变蛟一同跪在地上。
“拜见二哥。”曹文诏叩首道。
“你这是做甚？好端端的为何行这般大礼，你看看孩子这嘴撅的。”张雪年赶忙去宝孩子，却见这孩子虽然撅着嘴，但是腿脚挺硬，硬生生的跪着不起来。
“文诏，你这是作甚？你想跪便跪，别连累孩子。”张雪年皱眉道。
“二哥。”曹文诏表情肃然，再次叩首，“小弟今日有一事，早就想说与兄长听了，只是我总觉得时机不到，二哥在天津卫还需要我帮衬，所以我一直未曾开口，然而今日二哥已经成为徐大人的弟子，又与皇长孙搭上关系，现在时局已然成熟，小弟这话便再也藏不住了。”
张雪年也反应过来，“你有什么想法，与我直说便是。做兄长的，难道还能为难你不成？”
曹文诏却再次叩首道：“我知道兄长不会为难与我，所以心中更加愧疚。”
张雪年见劝不起来，便挺直腰身，看着曹文诏的眸子，说道：“你说吧。为兄听着便是。”
“二哥宽宏！”曹文诏跪在地上，挺直腰身，“若是当初在沧州府，小弟死也追随在二哥身边，可如今小弟我入了卫所，成了大明的军人，便不知道为何有了一种二哥常说的责任感。后金鞑子猖獗，如今竟然敢来天津卫肆虐，那辽东岂不是成了后金的后花园一般。弟虽然不敢说是狄青一般的英雄豪杰，自认为也有一腔护国热血，今日来寻兄长，便是希望兄长能够答应小弟，让我有一个去辽东战场报国杀敌的机会。”
张雪年心中早有所料，只是没想到这一天来得那么快，“你可要考虑清楚，辽东苦寒，战事艰险，而且你在辽东厮杀，未必有在我身边，晋升的快。在辽东战场，一个小小的副千户，说没可就没了，变蛟才这么小。”
“二哥，你说的我都懂！”曹文诏正色道：“只是听闻大明的百姓为后金鞑子蹂躏，我心中如烈火烹油一般，而天津卫的卫兵，又百般懈怠，根本做不成大事，我再呆下去，便是蹉跎了大好年华，好男儿，该提三尺青峰，立不世之功。”
张雪年动了，上前拍着曹文诏的肩膀道：“老三，于理我这座兄长的说什么，都要阻拦与你，但于情，兄长无论如何都要支持你。男子汉，大丈夫，八尺之身，顶天立地，就该闯一番功勋出来。”
“二哥高见。”曹文诏内心愧疚，不敢直视张雪年，“只是我此次离开二哥，却万般对不起二哥的栽培。”
“无须说这般话。”张雪年却一点不生气，昂然道：“你不必担心对不起我，也不必担心对不起任何人。你有热血，有豪情，便去辽东拼杀，帮派精锐任你挑选，但是有一点，你必须给我活着回来。”
张雪年说着，怕曹文诏心中有愧，不肯挑选，当下拿出随身携带的花名册，将驻守天津卫的优秀镖师，一一挑选出来，并将册子递给曹文诏。
“这些都是大哥训练出来的锐士，比卫所那些废物不知道强多少倍，你上战场带着他们，一来有些自保的本钱，二来给帮众弟兄谋一条出路。”
曹文诏眼中含泪，知道什么帮帮中弟兄谋一条出路之类的话说都是幌子，二哥就是怕自己在辽东遇险，口中感激说道：“我曹文诏不论生死，都是二哥之弟，生死不改。不论何时，不论何地，若违誓言，乱箭穿心。”
“三弟。”张雪年搀扶起曹文诏，眼角也有些湿润，“何至于发这般誓言。”
“二哥待小弟如手足，小弟自然待二哥如生父。”不知不觉间，曹文诏亦是泪满衣襟。
