任时生几乎将所有人马都派到沼海附近看守,却不想狡猾程度更胜于蓝的爱女早已带着唐萤来到了地下数千尺深的铸币厂。
沼海东沿岸有一处称作骨岸的地方,那里生有巨大苍白的古木林,铺天盖地的浓绿结织出一片苍郁的天穹。
唐萤跨过大小宛如成人尸体的惨白树根,只见这些呼吸用的气根似虬龙盘空而出,而据任春所说,往下生长的地下根钻出数条曲折百转的地底通道,不少亲近土灵力的妖物就寄居在此。
骨岸埋有不少稀有灵矿和妖兽的尸骨,自古以来妖物使用这些东西来交易,为求携带秤量方便,便学了人修的技术,将部份灵矿打成硬币,一枚硬币价值数千灵石都不为过。这里的金灵力和土灵力之丰郁,也因此聚集了黑水泽最好的器修,包括任家雇用的器修都是来自这里。
在任春熟门熟路地带领下,二人摸索着一处隐密的树根往下走。
她们挤身进入需要弯身而过的狭小树洞,一开始还有些窒碍难行,但随着地道从羊肠大小逐渐扩大,最后不再需要弯腰,便见洞中有洞,洞洞相连,越走越发现别有洞天,洞天石扉,訇然中开,眼前逐渐延展出迂回曲折的地下世界
与潮湿幽暗的黑水沼海截然不同,这是一个明亮澄黄的地府洞天。
各色钟乳石垂挂如彩灯,照亮每一个凹凸不平的角落,洞穴如河干支流,延伸出成千上万条相连的支洞,那便是地底器修的府邸,不时便见奇形怪状、半人半妖的修士穿梭其中。
唐萤经过一个成人高的洞穴,里头几个孩童大小的妖蟾蜍盘尊在地上,下囊一胀一缩,里头红通通的一团,好似吞了把炭火。他们凸眼鸣囊,不时伸出长舌卷起四周的矿石吞下肚,那鸣囊也越胀越红,好似随时要爆裂,吸引不少修士驻足观看。
任春不以为意道:“租一个只赤盘蟾炉可便宜了,他们只吃灵矿烧完后的煤渣,鸣囊可以适应几乎所有锻料。不过这些妖蟾蜍手脚不干净,喜欢偷工减料,私吞一部份珍贵的锻料。”
“这不是春ㄚ头吗?又和爹爹闹别扭了阿?”
迎面走来生有六臂的高大男子热络地和少女打了声招呼。任春显然对这里的一切都颇为熟悉,没有犹豫,随便选了六只里的其中一只手,来了一个响亮的招呼。
“六甲哥,我们早和好了,你瞧,他特地把九转七魂铃交给我,要我来这里找师傅保养。”
少女轻转手腕,腕上的双头蛇银环栩栩如生,也映出女孩狡黠的眼色。唐萤看在眼底,她没想到对方之前说着小解,其实又是去偷自家爹的法宝。
那六甲哥没有丝毫怀疑,反而还睁大眼睛看着银环,神色怀念道:“好久没见到这个宝贝了。你爹当真放心你来找玉骨夫人阿?行吧,后头走右七拐左三拐数第十八个洞窟便是。”
得来全不费工夫。
任春显然打算做坑爹一条龙服务,从掩护、带路、偷跑,到现在,她得意地给唐萤使了一眼。
“好了,五年没见光了,我先到地上晒太阳去。”
那六甲哥突然伸了一个懒腰,身形竟瞬间伸长,几乎可以顶到洞顶,且身侧竟露出无数对小手臂。原来是一只地底蜈蚣精!他大概累坏了,也懒得维持人类姿态,直接肉手肉脚并用,爬向任春和唐萤过来的路。
二人往里头深入走,沿路的洞穴都崭露了一部份的地下风貌,怪异而迷人。唐萤满心担忧着傅莲,压根无暇欣赏这个惊奇的地下世界。
生满红晶的洞穴,数只娇小的白鼻妖鼠上下乱窜,大钢牙叽叽喳喳地啃下殷红的晶屑,底下一个生得雌雄莫辨的美人正用芦竹装了一篮蓝批卖。
“不来一点?”
美人朝二人微笑。
任春看得有些心动,但看了一眼唐萤,最后还是抵抗住诱惑。
“赶路呢。”
任春正要走,那美人却突然一跃而出,猛地捉住她的手腕,唐萤见状就要上前,一双美目便如露如电看过来,她心一跳,彷佛被浸入一桶冰水,竟有种浑身被看透的发凉感。
“嗯?不是你爹要你来找我吗?”
任春反应机灵,一听就知道不好,赶忙嘴硬道:“阿,原来是玉骨夫人?就如我爹说的,果真是一个绝代佳人。”
只见那美人头戴宝冠,眉眼英美,身上不但丝毫鼠妖化形的特征,隐隐一股锐利的正气,竟与人间那些刚直不阿的剑修颇为相似,唐萤惊讶地发现她身上毫无妖气。
那“玉骨夫人”看了一眼少女手上的九转七魂铃,脸上不见丝毫动摇,冷冷一笑道:
“玉精无雌雄之分,外人只看我外表便称我夫人,但若与我相熟之人则会称我为玉清君。当初为你们任家炼制九转七魂铃,乃是受蛟主所托,我勉为其难为人修炼器,是第一次也是最后一次,可别蹭鼻子上脸!现在滚出去,不准踏入我洞邸半步!”
洞窟内回音嗡响,妖鼠们一个个都停下来,睁着一双双黑溜溜的眼睛看戏,结果一见玉清君转身,立刻装模作样嘴不停地继续工作。
玉青君瞪了几个妖鼠,便留下一道决然的身影,走入红晶洞幽深之处,再看不见身影。
对面那卖着灵火罐的狐妖旁观此景,不由得轻摇羽扇,啧啧道:“你们两个人修怎么没见识去招惹玉骨夫人?玉石成灵需粹取万年天地精华,她们玉妖天生就是上好的无垢引,是你们人修最爱拿来渡劫炼替身的好锻料。她在外被人修觊觎,好几次险些被杀,这才躲入黑水泽的地府,祈求蛟主庇护。她生平最恨人修,哪怕你们只是幼崽也一样,想找她炼器?没把你们直接投炉炼肉丹就不错了。”
任春和唐萤面面相觑,她面如死灰,低声道:“这个我还真不知道!这下怎么办?我们不能单枪匹马去打瀛鳖,唯有黑蛟之物才能制住那些混龙混鱼的杂种阿。”
唐萤安抚任春,确定她没受伤后,便转身朝红晶洞处恭敬一拜:
“是小辈有事相求,胁迫任姑娘带我来。小辈愿不惜一切代价,只求前辈为我炼器。”
那狐妖摇头叹道:“都说了,她不会让人修进去她府邸,你这不是……”
“你,一人进来。”
幽深的洞窟传来的声音清越如罄。
本来自诩看穿一切的狐妖瞪大眼,似乎怀疑自己听错了,任春反应过来立刻拉住唐萤,低声提醒道:“小心有诈。”
唐萤看着不知通往何处的洞窟,抿直嘴唇,按住任春道:
“无路可选了。”
少女如临大敌走到洞口,妖鼠们为她让路。后头的狐妖挑眉地盯着唐萤,此女以她挑剔的眼光来看,的确是长得不错的人修,但有魅力大到可以吸引住无情无欲的玉妖?
唐萤将旁人怀疑的目光抛至身后,自己只身一人走入洞口。
岩壁生有各色水晶,在黑暗中莹莹发亮,唐萤硬着头皮走下去,也不知这曲折的洞穴会连通到哪。
随着视线开阔,入目竟是数间小石室,每一间都是水晶构成,其中隐约流动着皎洁的玉髓,只需一缕光便能折射出满室澄亮。
唐萤好奇地摸了摸石室门口的阻隔,一层剔透如琉璃,但当她把手掌放上去,还没施加力量轻推,那阻隔一接触到少女的肌肤,便瞬间溃散,融化为一缕清水,顺着手掌经脉,迅速流入少女体内。
这是……琉璃魅?!
“你知晓我为何让你进来吗?”
四周每一处都回荡着那只玉妖的声音,唐萤不知该进还是退,索性直接往石室里探去。只见中央一鼎白玉炼器炉,上头不见丝毫焦黑,恍若新品;左边是紫黑晶石堆砌的地火池,以及一整架装着灵火的陶罐;右边是卧室,玉床玉桌石椅,几颗青玉镂雕香球垂挂而下,精致异常,竟是一间五脏俱全的小型炼器室。
“前辈这是何意?”
“你要炼的是何物?”
唐萤吞吞口水,手上显见出冒着森然之气的黑蛟爪骨。
室内静默一会,那玉妖久久没说话,随后只听她轻笑一声道:“如今你既然已经成人,我便不会出手帮忙。这间石室你自便吧,是死是活端看你造化。”
“前辈的意思是?” 唐萤不解。
那玉妖顿了一下,疑惑道:“黑蛟骨能噬魂,唯有天生无垢引才能炼制成器,手握黑蛟骨没有魂飞魄散,你难道不知自己是什么东西?”
“小辈还能是什么东西?”唐萤一头雾水,她握了握右手,方才的琉璃魅已经消失在体内,她运转灵脉,依然搜寻不到丝毫痕迹。
那玉妖听她一无所知,心下了然,不禁轻叹道:
“原来如此,并非有心夺舍,而是琉璃体自己吸引附身,你这缕异魂之纯粹不输玉灵,怪不得能白得了这具琉璃无垢身。”
异魂?唐萤皱眉,似懂非懂,脑袋似有什么鸣鸣作响,亟欲破土而出的东西。
“罢了,我还是第一次见到活着长大的异魂琉璃胎,也算开眼界了。你既被琉璃体所纳,白得了这具身体,必将遭到那位炼制魁身的大能报复,看在你我同为无垢体的份上,我便教你炼去这具黑蛟骨。”