当万历皇帝同寿宁公主在御花园聊天的时候，从沧州府往北京德胜门的官道上来了一队马车，马车上摆放着各种新奇工具，以及大量的托盘和地牛叉车，惹得不少百姓围观。
队伍的首辆马车之上，还插着杆大旗，上书顺通镖局四个大字，押运镖车的都是些身强力壮，眼神凌厉的汉子，从镖头到镖师，都习警惕性十足的看着周遭的百姓。
在官面上没有丝毫名号的牛富贵，在张雪年的队伍里，却毋庸置疑的拥有者绝对的地位，骑着一匹枣红马，心情很是舒畅。
从当初在沧州府饿的吃不上饭开始，牛富贵就想过领着弟兄们造反，是张雪年数次成功阻拦自己，还将自己跟弟兄们领上正路。牛富贵本质上还是普普通票的百姓，能有一口吃饱饭的机会，他是不愿意杀人扯旗造反的。
但张雪年心里明白，人都有野心，一旦见识过未曾品味过的风景，那些美丽的影子，就会一直在你的心头萦绕。
用渣男的话说，就是爱过，但是再也回不去了。
张雪年本意是让大哥在天津卫再呆一段时间，可眼下京师仓储需要押运一批重要物资进城，担心被其他势力觊觎，所以牛富贵选择亲自带队，事先并未告知张雪年。
牛富贵贫苦出身，眼下还是第一次见识到京师的花花世界，京师经过多少代人的积累，繁华之盛，根本难以用言语言表。
今日他领着弟兄们入京师，远远的望着城门和源源不断的人流，就感慨的对身边的弟兄说，“我等富贵皆系二当家一人之身，镖局、帮派弟兄，皆要以二当家为尊。”
晌午刚过，他领着镖师进京，在镖局安顿好，在当地掌柜的嘴里得知，张雪年去拜访孙承宗了。
镖局的人接触的达官显贵比较多，有消息灵通的，跟牛富贵说：“听城里的富贵人家少爷说，二当家成了笑柄，一个捐来的监生，却要实打实的去国子监读书，很是看不起。大哥既然来了，要不要找个机会，教训教训这些不懂事的家伙。”
牛富贵却已经脱掉了当日初出茅庐的那份幼稚，“他们说他们的，与我们何干？我们踏踏实实做生意，驮着老二往上走，他的位置越是显赫，我们越是安稳，至于那些风言风语，吃醋陛下的赏识罢了。”
众镖师这才散去，时间一晃便是下午，夜幕将至，张雪年这才回到镖局。
“大哥，你这来的倒是挺突然。”
“嘿嘿，怎么不欢迎大哥？”
“屁话，咱兄弟谁不想着富贵同享？”
“你走之后，有批货要送到京师，阎应元找我说，有人要打这批货的主意，我就自作主张亲自押运，杀退了四波探子，什么人都有，有晋商的，有努尔哈赤的，其他的分辨不清，不过这大明真的是要乱，京畿之地，短短百余里，就能乱成这样。”
张雪年蹙眉，陪着大哥牛富贵喝了些茶水，刚叫来晚饭，尚未进食，就听守门的镖师进来禀告，说外面有位公公前来宣旨。
“曹公公，咱这真是缘分。”张雪年三见曹化淳，这位曹公公虽然干的都是些跑腿的活，但是能给皇帝跑腿，那可真的是前途无量，张雪年自然不会慢怠他。
曹化淳一如既往的和气，朝张雪年摆摆手说道：“张大人，陛下口谕，让你进宫见驾。”
“那我赶紧备车，与公公同行。”
曹化淳笑道：“备车何其慢也，骑马。”
“也好。”
张雪年倒是没想到，曹化淳跟着镖局走了两趟，竟然学会了骑马。
二人一路并未多言，张雪年心里琢磨着，万历不是那种心急的帝王，大半夜的找自己是怎么回事儿？
莫非是天津卫出了岔子？自己见到皇帝是该磕几个头？然后喊几句万岁？
曹化淳仿佛知音一般，在一旁说道：“张大人，皇爷不喜俗礼，你是外臣，见面叩首，呼万岁，起身便可。”
张雪年在锦衣卫颇为出名，有守门的大汉将军拦住张雪年多说了两句，“张大人，最近糟心事儿多，出言要谨慎，切莫在平台冲撞了陛下。”
“且宽心便是。”张雪年并不认识眼前这位大汉将军，只能抱拳以做感谢。
张雪年以非昔日官场小白，知道平台召见可不是平常的君臣召见，那可是皇帝向阁臣们咨询国事才有的待遇。
莫非陛下觉得我天赋异禀，要直接给我个大学士做做？
张雪年心里想的美，不经意间，就过了建极殿，到了云台门。
见到万历皇帝的时候，与自己想象的场景大不相同，按照小时候电视里演的那样，万历应该坐在盘龙宝座上，身后有一群不阴不阳的太监拿着伞、扇列在两边，旁边儿还有锦衣卫拿着大金锤子虎愣愣的戳着。
眼下这位万历皇帝，年纪五六十岁的样子，头戴网巾，保不住边缘的白发，一脸的皱纹，身材略微发胖，正拄着拐杖遛弯。
见小太监要去往古铜仙鹤里放血檀香，立刻被万历何止，对小太监吼道：“香不花银子？赶紧给朕滚出去。”
张雪年在丹犀上看的真切，心想这皇帝陛下的性子，也真是……不俗。也真的是难怪了那些与他相处的大臣们了。
试想一位满腹经纶的士大夫，跟陛下正文绉绉的说着之乎者也，陛下忽然喊一嗓子，把香灭喽，费钱！是何等的尴尬场景。
“臣张雪年叩见陛下。”
拄着拐杖的万历皇帝，打量了张雪年约莫半柱香的功夫，这位沧州府出身的少年生平喜好他早就摸得清清楚楚，包括他偷盗自己福禄膏的事情。但他对这少年并不反感，尤其是他在那般走投无路的绝境之中，还能想出生意，领着一群弟兄走出一条活路，甚至还解决了天津卫的大难题，在万历看来是个不可多得的人才。
今日虽然是头一次见面，但是张雪年浑身上下散发出来的那股精气神，让万历对张雪年的印象到了几个极佳的地步。
张雪年的皮肤白皙，虽然骑马赶至，却看不出任何风尘之色，下巴略微有些圆润，一看就很有福气，额头很是宽阔，一双浓眉，带着刚毅的神气，万历将张雪年看了一个遍，恨不得将自己那位锦衣卫中的灵魂画师痛打一顿，这般俊朗英武的年轻人，在他的陛下太过于糟蹋了。
“天津卫暴乱，漕运紧张，卿辅助徐大人不辞辛苦，组织人手，又为朕灭了鞑虏三百精骑，忠勤可嘉，又闻卿饱读群书，安抚流民，可谓忧国忧民，朕心甚慰。”
换做旁人，万历这般三言两语，大概早就会激动的痛哭流涕，但张雪年表现的却很淡然。
“食君之禄，解君之忧。”张雪年回答道。
“说人话吧。”万历敲了敲玉阶，“这一套朕都听那些老臣说腻了。你真以为你偷朕福禄膏的事情，朕不知道。”
这种事情如何瞒得住，但是当张雪年成为锦衣卫百户那一刻，他就知道万历没打算追究这事儿，当下继续说道：“臣本意只想做个安稳的富家翁，奈何时局动荡，环境日益戡乱，臣在乱民和陛下之间做了抉择。事实证明，报皇帝陛下您大腿的感觉很不错。”
万历第一次见到有人这般跟自己说话，心中倒没有火气，反而感觉趣味横生，“何为抱大腿？”
“陛下可以理解为识时务。”
万历皇帝何等聪明，听张雪年这么一说，自然瞬间明白了其中含义，苦笑着摇摇头道：“朕的腿可能比一个百姓，千百个百姓要粗，但终究比不过千万百姓的。”
说道这里，万历叫太监拿出一副契约，“朕穷，也没啥赏你的，这份契约你收着，以后内廷会派人查账，你这也算是皇商了。朕还是那个意思，朕投资你，只要三成利，从你开始，每代子嗣，朕要加一成，至张家只剩三成为止，你可愿意。”
“臣谢主隆恩。”张雪年知道这是实打实的天恩，不磕个头，对不起万历的大方。
万历却用拐杖挡住了张雪年，“行了，搞这些虚头巴脑的有何用处？给朕弄来银子，才是真的良臣。”
一听皇上这样说，语气中充满了渴望，张雪年忽然来了勇气，也忘记礼节，抬起头来，双目炯炯有神的弯折万历，声音洪亮道：“陛下，别的咱不敢说，这搞钱咱是一把好手。”
太监们一听都惊了，之前这么跟陛下说话的臣子或者是太监，确实做到了能搞钱，可现在都凉了。
大家看向万历，却见万历面色红润透亮，很明显是内心舒坦，不过万历似乎很有经验的样子，对张雪年说道：“能弄到银子，还不惹到天怒人怨，一般事情朕都可以给你顶着。”
张雪年也意识到这位帝王的与众不同，他对于大明的朝廷的穷非常理解，没过多久，万历又说道：“对于辽东的事情，你有不少看法吧？现在不少臣子说要招抚，也有臣子说要打……”
张雪年一听脑仁都疼，这种国策性的事情是我能操心的吗？
结果万历跟了一句，“这都跟你没什么关系，朕自有主张。”
张雪年的表情分外精彩，皇上你是真的皮啊。
老皮老皮了！
