寿宴之上，所布置的饭菜自然也是极精致的，鸡鸭猪肉俱全，鱼羊、时令蔬菜皆有，微闻之下，便已满鼻扑香，不禁令人食指大动。
最惹人眼的，便是桌上一道红烧肉。
色泽鲜亮红润，颤巍巍，用筷子小心夹起，都担心会化掉，待吃进嘴里，唔……
酱香四溢，味醇汁浓，猪肉肥而不腻，软烂中带着咸甜，肉质滑嫩到入口即化，齿颊留香，吃完后更有一股余甘回味在嘴中，美妙无比。
当即有人道了句好，说此道菜吃起来完全没有猪肉的腥膻味，滋味绝佳。
穆国公府的大夫人，也就是穆珺穆珣的亲母笑道：“此道菜是加入白糖做出，桌上的其它菜亦多少有白糖的作用，其中滋味少酸多鲜甜，回味悠长。”
此前菜里多是用酸来提味儿，如今有白糖出现，提鲜作用便不必多说。
待又介绍几道菜式后，大夫人言语周到的叫席上贵客多品尝一二，坐下后，眼中含笑的看了眼褚寻真，面上透露着满意神色，不过也只是一瞬，便恢复如初。
男眷女眷分离开坐，褚寻真与陆绘思坐在一起，吃饭期间，总感觉有几道目光似有似无的落在她的身上，待抬起头看去，又无甚异样，叫人不免觉得奇怪。
再一次抬起头时，她与席上的一位女子对视上，女子容貌温婉，端庄恬静，正瞧向她这边，似乎是没有想到褚寻真会突然抬头，神情微愣住，继而对她笑了笑，低头与旁人聊天。
褚寻真亦微怔片刻，如果她没看错的话，女子方才就是在瞧她，不过她与其却素不相识，为什么……
没多久，褚寻真便通过其他人的话语间，知晓了女子的身份，宁国公府的嫡女，宁婉瑶，也将会是戚奉景的皇子妃。
“不吃了吗？”陆绘思在身侧问道。
褚寻真点头，嗯了声，见蒋红蓉与几位熟悉的夫人寒暄着，她道：“有些闷，我出去透口气，绘思你……”
陆绘思尚未吃完，便摆手道：“我一会儿出去寻你。”
褚寻真便带着妙竹离开席间。
出去后的不远处便是小桥流水，雅亭假山，夜色已至，屋檐下悬挂的四角器形灯亮起，周围亦是灯火通明，天边点缀着繁星。
刚踏上小桥，褚寻真便听得身后有人喊她的名字，回过头来，竟然是魏丹语。
“魏小姐？”褚寻真转过身来，疑惑：“不知魏小姐有什么事情？”
魏丹语的神情略为复杂，她看了眼褚寻真身后的妙竹，道：“我有话和县主说。”
褚寻真虽不解，但依言叫妙竹去旁边等她。
魏丹语亦屏退身边的婢女。
她道：“你可知晓大皇子为何来此？”
褚寻真：“……祝寿？”
想了想，又道：“宁国公府的嫡女也在……”
“你果然不知道。”
褚寻真：她该知道些什么？
心有疑惑，面上便显露出来。
魏丹语见状，神情更加复杂，“未开席之前，我也是偶然间听到宁婉瑶和她婢女间的谈话……”
大皇子借故延后婚期，理由不足，宁婉瑶心下便察觉其中略有不对之处。
她本就不是愚昧的女子，能够被盛佑帝选为皇子妃，必定有其聪慧过人的地方。
宁婉瑶几经发现不对，将其之间联系起来，便猜测大皇子将婚期延后的原因并不是如他表面上所言那般，而是……似乎与褚寻真有关。
魏丹语道：“我听宁婉瑶说，她今日来寿宴上，便是想看看你。”
褚寻真微张着嘴，维持着脸上神情，不知该不该相信魏丹语的这套说辞，大皇子延后婚期……怎么就与她扯上了关系？
不过，想起在席间与宁婉瑶的对视，褚寻真又觉得魏丹语没有胡说……
“魏小姐又是因什么来告诉我这件事情？”褚寻真疑惑问道。
魏丹语略为沉默，她本以为此件事情有褚寻真参与，和大皇子之间互有牵扯，问出后，待瞧见褚寻真不加掩饰的神情，便明白过来，她全然不知。
“给你提个醒，身为镇北大将军的女儿，要做也是做正妻。”
“宁婉瑶与大皇子之间已是陛下赐婚，更改不得，若大皇子存了什么心思……”魏丹语话里的意思不言而喻。
“怎么说，县主也帮了我一个大忙。”言尽于此，便转身离开。
待魏丹语走后，褚寻真疑惑，她帮了什么忙？
不过，魏丹语也确实给她提了个醒。
且不管大皇子将婚期延后的事情是否真的与她有关，这等误会，已让褚寻真决定之后势必要躲着戚奉景走。
虽然，她本就与大皇子无甚牵扯。
“小姐，怎地面上如此郁闷？”待妙竹过来时，便瞧见褚寻真愁眉苦脸的神情。
褚寻真刚待摇头，小桥边又走来一人影。
………………
褚寻真离席后，宁婉瑶也借故出去，站在廊下，微微思索。
身后贴身的侍女道：“小姐，栖宁县主她……”
“与她无关。”轻柔的声音响起，宁婉瑶微叹道：“栖宁县主完全是身外人，不知此事。”
“那这么说来，是大皇子自己起了心思……”侍女低声道。
宁婉瑶略微点头，幽幽的叹息一声，若能自己选择婚事，她必然不会同意做戚奉季的皇子妃，但既然已无路可退，这条路便要走好，走的极好。
大皇子既然此时心思向外，她便要想办法将其收回来。
“明日我便进宫一趟，大皇子想不明白的事情，想必皇后娘娘能够明白。”
待宁婉瑶与婢女离开后，两道身影从拐角走出。
戚司安道：“宁国公府的嫡长女也算是明白事理，知晓该从源头解决问题，而不是妒忌不该妒忌的人。”
“如此，倒也省得我去提点提点戚奉景了。”
白桓初道：“这样一来，大皇子也应该能够想清楚些，而不是混发糊涂。”
“既然这个问题已经解决，王爷是不是该去解决另外一个问题了？”
方才在席间便瞧见荣侯府的公子起身离开，想到下人禀告他在琉蓉雅园的行为，戚司安冷笑一声，转身朝着荣枳齐离开的方向走去。
白桓初见状，急忙跟在后面。
荣侯府的就没一个好的，先前在徐州处置的荣家人，奸|淫|掳|掠无恶不作，仗着荣贵妃在后宫受宠，又在徐州，天高皇帝远的，不把旁人放在眼里，终于踢到了瑞亲王这块儿铁板。
小桥上站着两个人影，一男一女似乎是相谈甚欢，戚司安见状，步伐不由得加快，然而，越走越近时却不由得开始放慢脚步……
走近时便听见女子说着些什么，荣枳齐的脸上，则维持着一抹僵硬而又不能失得体的笑容。
“荣公子不知道什么是碱？”
“在塞北，百姓们会将从盐渍土中提取的东西称之为碱，盐渍土是指一种多盐化和碱化的土壤，这种土壤多半不能耕种作物，通常分布在塞北豫州等地。”
“当然，碱在京城平江府等地则是被称为白面，一般是用草木灰泡水，放在锅里熬制而成，而如多湖之地的江州徐州等，则通常是从湖里捞取。”
“得到新奇东西的过程是很奇妙的，因地制宜，又能得出同一种东西来，其中规律更是妙不可言。”
“荣公子可知晓土壤的碱化是怎样发生的吗？”
荣枳齐：“我…………褚姑娘、县主但说无妨……”
“是因为盐。”
“土壤的碱化往往与脱盐分不开关系，两者相伴发生，当土壤中脱盐的过程频繁发生时，会促进钠离子进入土壤中取代钙和镁……”
盖是什么？美……又是什么？
荣枳齐脸上的笑容开始失去得体，只留僵硬……
这对话是如何发生的？
他本意不是过来听褚寻真讲这些晦涩难懂的东西，谁想知道什么碱什么盐的，他想的是如何将褚寻真钓上勾来，对他钦慕，对他迷恋……
而不是站在这里，一脸僵硬短智的接不上话语。
“说到底，塞北为什么不能广泛种植作物，就是因为所含的盐渍土太多，加之气候干旱，影响作物的生长，但有些植物却会在塞北等地顽强地存活着。”
“例如白杨，例如像白杨在塞北驻守的将士们……”
褚寻真看了眼荣枳齐，道：“荣公子问我最为欣赏的是哪种人，便是这样的。”
她先前算是听明白荣枳齐拐弯抹角想要说出口的话。
话，她先说了，希望面前的这位荣公子能够听明白，了解她的意思……最好下次别再来。
荣枳齐扯起嘴角，刚待开口回答，便听身后传来道轻笑声。
“你莫不是以为她会欣赏你这种用不堪入目的手段来蒙骗他人，道貌岸然的真小人？”
“王爷，荣枳齐好歹也是荣侯府的公子，不用骗，自然会有不少女子主动上钩。”
白桓初在戚司安的身后小声道：“不过如今他要将这种手段用在栖宁县主的身上，却完全是打错主意。”
岂止是打错主意。
方才一番话听得他都愣神，还以为褚先生是在为荣枳齐讲解着什么，陡然峰回路转，竟然是在借机拒绝……
这种方式，他还是头一回瞧见，新奇。
两人毫不留情的话说的荣枳齐神色微变，笑容再也维持不住，沉下脸道：“王爷就算再不喜荣家的人，也不必这般的侮辱于我。”
“你还不配叫本王侮辱。”戚司安看他一眼。
