从那一回明月送银锁，石桂不肯要之后，两个人还没这样说过话，明月三两口嚼了馄饨咽下去，人还蹲着，身上的衣裳已经叫雨水打湿了，石桂赶紧替他撑伞，遮住半边身子：“我又不是不能走，你赶紧回去罢，别叫人看见了。”
明月怎么肯让她一个人冒着大雨回去，又是雨又雷，天色跟染了墨似的，放她一个人走，半路上出点事可怎么办。
石桂无法，拉了他的袖子：“你要送就送，不许背。”叫人看见了还不知怎么说嘴，农家女子也常在田埂地头上走的，村中男女到了节庆也有说话的送东西的，这是寻常事，可要是拉了手，那就是家里有意思快要定亲了。
知道土路难走，也没道理叫他背，明月看她退让了，站起来接过雨伞：“那赶紧的，我看着天还得更黑。”
雨越下越大了，一时没有停的意思，天色还越来越黑，这会儿也没处打灯笼去，只得赶紧送了她回家，一只手替她拎着篮子，一只手撑着雨伞，把石桂整个人都罩住了，自上儿半个身子淋得透湿。
“我身子壮实，淋点冻雨算什么，在燕京的时候大冬天还出操呢，你可不知道燕京湖上结的冰能走人走牛走马。”明月絮絮叨叨，不等石桂开口就先把她要说的话都堵在嗓子里。
暴雨落下来，刹时就湿了地面，石桂裙摆一圈全湿了，鞋子也湿的贴在脚上，两个人在雨里慢慢挪动，先时还能走上几步，等土坑里头积了水，路就越发难走了。
明月张着手护住石桂，眼见得四下里无人，这个天谁还出来，何况田里地头上又没庄稼了，就等落几场雨地里干了好再种一茬大白菜，连放牛的牧童都无，一把托住石桂的胳膊，把她圈在怀里：“这会儿不走，连路都看不见了。”
石桂知道他说的有理，也就由他搭手，分明早上出来的时候天还晴着，怎么这会儿下起这样大的雨来。
黑云翻墨，两个走到山坡上时，前边的路已经黑的看不分明，地上一片泥泞，越发难走，石桂一脚踩在烂泥地里，她使力拔不出脚，还是明月借力给她，脚是出来了，鞋子却没出来。
石桂“哎哟”一声，明月还当她是崴了脚，她一时站立不稳，又不能靠在他身上，摇摇晃晃的要倒，被明月一只手稳稳托住了。
明月急声问她：“脚怎么了，可受伤了没有？”脚踝这样的关节受了伤最难好，若是一时养不好，往后就会一直带着伤，走多了路就痛，骨头上的毛病最马虎不得。
“我脚没事，鞋子不知道在哪儿了。”石桂抬了头看明月，雨珠儿飘在她的头发上面颊上，粉唇也沾着一颗，说话间抿去了，倒更显得娇艳欲滴。
明月才刚那一扶，把菜篮子扔了，雨伞也换过一只手，却牢牢罩住了石桂，石桂的半幅裙子湿透了，头发却还是干的，两个眼看着走不远，石桂便道：“坡上怕是有能遮雨的地方，往那儿去罢。”
天黑落雨，早不知道她的鞋子陷在哪个泥坑里，明月还要回头去找，石桂拉了他：“一只鞋子，丢了就丢了。”
明月应了，扶着她走是不成的，到底蹲了身：“上来罢。”这回石桂也犹豫不得了，趴在明月背上，两只手撑着伞，伞往前倾，想替明月遮一遮雨。
石桂才一趴上去，明月就皱了眉头，她也太轻了些，必是在宋家吃不好，又光想着把鱼肉都给他们吃了，自己倒舍不得，肃着一张脸，等到上手抱了腰，这才感觉出异样来。
他先时说要背石桂，就是怕她衣裳湿了，想着赶紧把她送回去，这会儿真个背起来了，才察觉出好处来，软绵绵的靠在他身上，他后背上挨着的那一块儿都要烧起来。
步子一快石桂在他背上就一颠一颠的，明月还穿着单衣，石桂也不过穿着夹袄，明月是血气方刚的年纪，这么一磨一蹭的，头顶都要冒烟，若不是大雨浇着，他脑袋都要烧穿了。
石桂也觉着不妥当，可这坡虽不高，却都是土，下雨的时候尤其难走，她倒想离得明月远一些，又怕他重心不稳摔一跌，天这样黑，要是磕在石头上可怎办。
老老实实伏在明月背上，感觉他走的越来越慢，越来越吃力，两只手扒着他的衣襟：“你慢些，可别摔了。”
明月的耳朵根子红的能滴出血来，他倒想快步走，身子都硬了，就盼着这条路越是长越是好，她就这么趴在他背上。
大雨一冲，土坡上的泥粘着鞋子，路极难走，明月原是想着一步步安安稳稳上去的，眼下看着却不行：“我发发力，你抱着我的脖子，别怕。”
石桂只看见他张张嘴儿，一个字都没听见，把头往前凑过去，明月也怕她没听见，又扭过脸来再说一回，两个一前一后，石桂的嘴唇正擦在明月的耳垂上。
明月抽一口气，石桂听得清清楚楚，跟着就见他脖子上的筋都起来了，面上发窘，却说不出话来，难道还要跟他陪不是不成。
明月原是捉着她的脚的，这会儿反手托着她的腰，提气往前跳了两步，石桂不防他忽然发力，紧紧抱住他，雨伞摇摇晃晃，浇了两个人一头一脸的雨。
土山上头种着许多松树，秋日里还有村中小儿来打松子松果的，生得又高又密，树杆撑起来，天然就是一个避雨的地方。
天微微透出些亮来，雨势却不见小，明月找了块地方站着，把石桂放下来，两个人俱是一身狼狈，石桂撑着伞，只有一半头发还是干的，湿衣裳贴着身说不出的难受，明月吁出一口气：“等雨小些，我再送你回去。”
石桂应得一声，两个紧紧挨着，那把油纸伞叫就挂在树杆，两边的松树伸着枝杆，一边一个正好架起那把伞，两个站在底下，听见外头雨水还跟倒灌似的，身上却没落多少雨珠了。
才刚避雨不觉得，一静下来，明月就想着是怎么把她背在背上的，才刚又是怎么碰着她的嘴唇，明月从小跟着比他年纪大的多的人一处打混，进了军营更是没什么荤话没听过的，燕京那些个胡同里，说说吃私房菜，其实都是私娼。
里头有一道名菜，叫做西施舌，家家户户都有，写在红签子上挂出来，明月没吃过，却看人吃过，似他们这样当兵的，给个三五百文，尝一尝这滋味，帘子一下，里头出来个花枝招展的妓子，两个搂抱在一处，往往是先吃了西施舌，跟着就出不来了。
明月厌恶之极，地方又浅窄，打扮又丑恶，抹得油头粉面，那胭脂红的叫人恶心，这会儿却想，上回就该送她胭脂的，她生得这么白，用什么都好看。
手指头不由去摸耳垂，又麻又痒，钻进骨头缝里，好像全身都钻了虫子似的，非得碰一碰她，才能觉得不痒了。
石桂眼睛盯着自己的脚，一只脚藏在裙子里，一只脚立着，两只手扶住明月的胳膊，她的手不算小了，还握不住，只能摸着鼓鼓的肌肉，想着刚才趴在他背上，后知后觉的不好意思起来。
她只得低了头，等这阵雨赶紧过去，才还伸手不见五指的，这会儿的天色晨晞初现，勉强能看得清楚明月的眉眼，她才抬起眼睛，就看见明月目光灼灼的看着她。
石桂心里“咯噔”一下，觉得有必要说说明白，可她想了半天，却不能像宋勉那会儿这么干净利落，宋勉可没有像明月似的，想着法的讨她喜欢，何况没有他，喜子早不知道到哪儿去了。
只要一想到他自己还是个半大的孩子，就领着喜子过日子，身上的衣裳鞋子都要他去张罗，心就软得不成样子，分明知道他把吴家姑娘衣裳当了的事儿办的荒唐，可却说不出话来责怪他，他连他娘都不记着了，这里头的门道要怎么知道呢？
她正踌躇，明月眼睛亮晶晶的问她：“你喜欢什么样的胭脂。”
石桂一时想不明白他是怎么扯到这上头来的，她没那些个涂脂抹粉的习惯，以前在宋家，月月能领，她就随意用些，如今叶文心守孝，这些东西俱都不见，她也就跟着不用了。
明月看她一时答不出来，点一点头：“我知道了，我都给你买些来，你看看你喜欢哪个，哪种花熬的胭脂膏子都不一样。”
石桂一奇：“你怎么知道这些？”女人家的事一窍不通，怎么胭脂的事儿他倒知道了，还晓得分花香分颜色，由不得她不问。
明月笑起来：“我原来跟着几个大哥上街，他们买了送给花娘的。”好的胭脂要二钱银子，那几个还互相问了，哪一个吃起来最香。
他那会儿不懂，这时却明白了，抹在她嘴上，不知道是什么滋味，心里想着，就觉得身上发烫，骨头缝里又痒起来。
石桂这回下了决心，她先轻轻吁出一口气，跟着才道：“我想，跟着姑娘去穗州，你觉得喜子会肯吗？”
一付找他商量的口吻，明月却一时怔住了，眼睛定定盯着她，石桂又开口道：“穗州没这许多规矩，听说女人家也能读学堂也能做生意，也能顶门立户，我想去。”
