“噢？”吴拔流点了点头，“敌人怕是集结了不少人啊。 你的队伍新兵不少，能行么？”
“要让他们多受些战火的锻炼，老是跟在伏波军后面，不打几次硬仗怎么能独当一面？”李冬胸有成竹，“我们队里老兵还是大多数，士气也很高。”
“好，由你们队！”吴连长很欣赏对方的勇气，当即答应。
李冬带着人到前沿观察了一下。乡勇设栅的地方正在道路的最狭窄处，要说如何险要倒也谈不，但是地形的确较有利，道路两侧一面是滩涂，不但开阔，人行走起来也不容易，另一面是丘陵地形。乡勇在几个主要制高点都修了塔楼，可以随时监控周边局势。
“大家看看，这个形势该怎么打？”李冬问道。
参加这个战前讨论会的，除了各小队的小队长之外，还有队的军士和资深老兵。战前开个讨论会，集思广益，这是元老院军官教育体系的一个特色。
会议，各人都提出了自己的建议，说来说去是迂回战法和正攻两种，无非是在具体执行各有想法，有人建议砍下草木在滩涂铺垫出道路，然后全军迂回突击，也有人建议直接放火烧山，驱逐丘陵的乡勇守军……办法不一二足。
“你们说得这些都是多余！”杨二东说道，“俘虏都说了，在石涧那边的乡勇才二百多人。防御措施只不过一道木栅栏，咱们也别费事了，直接一个突击，把这道木栅拿下来，节约时间。”
杨二东已经被提拔为下士了，又换装了武器，正在劲头。
“……现在最要紧的是时间，首长们说了，要我们以最快的速度赶到连州去平瑶，咱们这一路这么慢吞吞的打万全仗，什么时候才能到连州？”
李冬对他的意见深以为然，于是决定直接正面攻击。
道路的木栅不过一人多高，虽然有壕沟拒马之类的防御设施，但是并无难以愉悦的障碍。从站在木栅后的团丁的装备看，他们连弓箭都没有几张，更别说火器了。
当下紧急制作了十多张简单的梯子和几座越壕的便桥。吴拔流的连也开了过来，做好了“跨射”的准备。
所谓“跨射”，是步枪以较高的仰角进行射击。在燧发枪和米尼枪的时代，这是欧洲陆军常用的一种远距离射击战术。有时候，步兵以这样的方式可以将弹丸投射到500～600米以外的地方并且仍有相当的杀伤力。当然，这种“跨射”是没有精确度可言的，但是在实战，有指挥的连队齐射，依旧能够给远距离的密集队形的敌人以足够的杀伤。
吴拔流采取“跨射”，不是为了增加射程，只是为了能够在这个狭窄的地形从梧州队的身后射击来支援他们。
由于道路狭窄，三个小队无法一起，只能以排纵队的方式逐次突入战斗。出人意料的是这次李冬没有命令战斗力的强原来的步枪小队当先锋。
“杨二东，你来当先锋！”李冬命令道。
“是！保证完成任务！”杨二东全身一阵战栗。当先锋意味着极有可能死伤，但是打破木栅，首功也是自己的。
随着突击的军鼓声急促的敲打，杨二东的身后响起了步枪齐射的声音。他来不及多想，一挺了刺刀的步枪，高呼道：“弟兄们跟我！”说罢第一个冲了出去。
杨二东是旧明官兵出身，知道哪怕是当到了副将、总兵这样的位置，打仗的时候一样要带头领着家丁冲杀在前，不然其他杂兵是不肯跟着卖命的。他的小队新兵多，自己不身先士卒，根本无法驾驭部队。
整个小队，接着是整个队，都在他背后小跑起来，这段距离不过三百多米，动作越快，伤亡越小。梧州队在这狭窄的道路勉强保持着秩序，士兵们放低了枪口，一路小跑着。
木栅后面只有些团丁，杨二东能清楚的看到他们仓皇跑动的身影，接着是嘈杂的呼喊声和乱响的梆子声。
这时，李冬之前担心的事发生了：木栅后面突然火光一闪喷射出一道硝烟，轰隆隆的炮声随后传来。
“完蛋了！”杨二东脑子里一片空白：这么狭窄的道路，被人当头一炮，自己不死也得缺胳膊少腿。
然而他回过神来的时候，腿脚还在跑动，胳膊也好好的，跟在他后面的小队已经倒下去了四五个人，一个个血肉模糊。惨叫声不绝于耳。
小队顿时停住了脚步，有些人已经转回身子要往回跑了，混乱的局面直接把直接把后面的小队堵在了路。杨二东吼叫着，要小队跟他冲，然而整个小队畏缩着，不敢前进。
弓箭和鸟铳发射的弹矢不断的掠过他们头顶，整个队伍在路央断成三截乱成一团，罗茂在后面一个劲的要他们继续冲，但枪声遮住了军官的喊声，有些人开始胡乱的放枪。艾布衣被夹在间怕得浑身发抖。
“别他妈射了！快跟我冲！”杨二东对前排的士兵又拽又踹，总算让他们勉强往前挪窝。有两个士兵却丢下步枪转身跳下路基，爬了山坡。
“x你老母！你去哪里？快回来！”杨二东大吼道，眼见一个跑的最快的已经跑出去几十米了，忽然，后排的小队里响起了枪声，爬山坡的两个逃兵先后弹，滚落下来。原本蠢蠢欲动要溃散的士兵们立马呆住了。
“不想死的，跟我！”杨二东乘着这个机会收拢了部队，一直冲到了木栅前。小队迅速架起了便桥，爬过壕沟，搭起了梯子，杨二东第一个爬墙去，一枪刺倒了一个慌乱的团丁。
扬家庄的乡勇并没有激烈的抵抗，事实，当他们突到壕沟前的时候乡勇们四散奔逃了，整个队顺利的突破了木栅。紧接着2连跟着突破了过来。
木栅被突破之后，石涧也没了悬念，蒋明和解问东带着残兵败将溜之大吉，把满地的垃圾和几十具尸体丢给了伏波军。
石涧安全解围，把守镇子的国民军小队长和镇的“耆老”出来迎接。这小队长任不久，还是第一次经受这种考验，此刻更是紧握李冬的手说不出一句话，差点涕泪直下了。
绥江支队决定在石涧过夜休整，李冬的部队立了头功，各小队都是喜气洋洋。可部队里的好日子通常都不怎么长，梧州队屁股还没坐热，得到了新的命令：全队去石涧北部执行外围警戒任务。全队才收拾完伤员准备吃饭，只得又收起饭盒穿镇而过，去村外做宿营准备。
石涧镇地处于一个小小的冲积平原，镇西侧的绥江经此地由南拐向东流，东侧和北侧则是绿葱葱的山川，通向广宁的道路夹在北面的山间。山口距离村子有两里多的距离，2大队怕离主力太远，宿营地离最靠北的村子只有半里。据派出的侦察小队报告山对面只有一个小村，并没有发现明军的踪迹，今夜天气晴朗无风，温度宜人，加有警戒任务在身，军官们便以锻炼士兵的精神为由没让搭帐篷。
进攻时出的岔子令杨二东心有余悸，队长虽然没说什么，但是他内心很是不安，虽说有了“先登”的头功，还是主动请缨，要求由自己小队来修筑外围的简易工事。
“刚打了一仗，伤亡也不少。是不是换个小队？”李冬问道。
“不要紧，这些新兵蛋子是要让他们多操练操练，免得想太多。”
“好吧，交给你了。”
梧州队的另两个小队着汤水嚼磨牙砖的时候，杨二东的小队只能苦哈哈地拿铁锹挖坑，再把取出的土堆在陷坑后面、垒成一堵只到胸口高、看去啥都挡不住的矮墙。他们也知道那一仗赢得挺丢人，围墙的团丁拢共只有十几个、火枪更只有三五支，虽说有一门炮，其实也打了一次。后面的几十个没墙的团丁围墙一失守溜了，小队自己却损失了四名弟兄，最丢人的是，还被“阵前执法”给毙了两个。
羞愧归羞愧，可干活的时候小队长杨二东却在坑边端着碗汤喝汤，美其名曰监督指导他们砌墙。绥江支队北广宁天天晚修工事，傻子都学会了还用他教？原本在肇庆剿匪挺自由，一挖沟士兵们不禁回忆起了广州新兵训练时的痛苦回忆。加虽说是有明军靠近，但估计八成是从广宁来的守军、多不到哪去，士兵们挖工事的热情也高不起来。
“队长罚的是咱们全小队，队长你怎么不一起干？”有几个老兵仗着和他相熟，抱怨道。
“怎么了，不服气？”杨二东笑道，“等你们把臂章的条子换成豆子，有人替你干活了。”
官兵混得熟了，有大胆新兵的便回嘴：“你们当官的都是首长的正规兵出身，我们哪有这时候。”
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