“可听说了，陛下这两日总在太子处待到许晚回去，怕是很快太子又能重掌朝政了。”
“你们只知其一不知其二，陛下是看上太子院中的一位小娘子呢。”
“太子院中哪里来的姑娘？”
“不就是王良媛的妹妹，听说陛下接连两日都是与她下棋，连太子也只能在一旁候着。”
方井旁，几个丫头围着一起碎嘴，正巧桃夭来取姑娘送洗的衣物，听了这话，自是气不打一处来，撸了袖子就想上前辩驳，却被一旁的嬷嬷拦住：“如今可是在行宫，惹出麻烦只是给姑娘添乱。”
桃夭咬唇，却也只得作罢，回院子后，一直郁郁寡欢连带旁人与她说话，也不大听得进去，梅子唤了她好几声，她才凉凉应上一句：“怎么了？”
“陛下喜欢吃榛子，可都准备好了？”
“没有。”桃夭没好气应了一句：“你自己去准备，使唤我做什么。”
梅子蹙眉，也不知这丫头生谁的闲气了，遂多说了句：“带回陛下过来，可别耷拉着脑袋，叫陛下看见了不高兴。”
“不高兴便罢，最好日日都别来了。”
梅子这才明白过来，桃夭怕是听了外边的闲言，遂安慰着：“陛下不过来下个棋，你多想什么，就算陛下真有心思，也是咱姑娘的福气不是。”
“这福气你去享好了。”桃夭最听不得这句，随手将手里的木盆往地上一丢，里头刚洗好的衣物洒了一地，正好有一脚衣袖覆上刚走近的王韵雅绣鞋上。
“这是做什么，一点规矩也没有，待回太子府了，叫李妈妈将你送回洛城去才好。”
一听这话，桃夭急红了眼，跪地磕头：“良媛慈悲心肠，饶过奴婢吧，奴婢大小就伺候姑娘，姑娘也习惯使唤奴婢了。”
王韵雅罢了罢手：“说话做事可能涨些记性，否则你家姑娘早晚叫你害了。”
“是，奴婢再不敢了。”
外头一番热闹，屋里的王韵然却认真看着书，连王韵雅走近里屋，来到她身后都未察觉。
“看什么，这么入神？”突然地声音，王韵然一惊，见是姐姐，才是浅浅一笑，将书合了起来，道：“先生写的游记。”
王韵然瞥了一眼书桌上的游记，说着：“先生倒是什么都记着给你。”
“哪里，姐姐才是先生的得意弟子，我不过是喜欢这些闲书，先生拿这些来打发我的。”
“怎不见先生寻了好东西来打发我。”王韵雅说完，勾唇看着王韵然，忍不住伸了手抚着她的五官：“妹妹不晓得自己生得多讨人喜欢，不仅先生，以前在家时，老太爷老太太，就是二哥三弟，也都更喜欢妹妹。”
听王韵雅这般说着，王韵然静默了会儿，才用低浅的声音说了句：“老太太最喜欢还是姐姐的。”
说起洛城，总添了几分伤感，或许是记忆里的人大多已经不在了，王韵雅牵着王韵然到外边桌旁坐下，才是正色道：“陛下这两日连着过来下棋，外头已有些议论，今儿我去淑妃娘娘哪里，也被娘娘问起了你，妹妹心思玲珑，可知姐姐何意？”
“姐姐找我问话作何，我又做不得主。”
“姐姐不过想知道你心里想法，你可真想入宫去？”
王韵然抬头，与王韵雅对视着，说道：“我以为姐姐是晓得我性子的，倒是姐姐和太子爷的意思呢？”
被反问一句，王韵雅愣了会儿，才道：“当年你连太子府都不肯嫁，何况是进宫，你的性子，旁人逼不得，只是陛下不必太子，姐姐才担心。”
“姐姐一直以为，当年是我不肯嫁到太子府？”王韵然看着王韵雅。
“姐姐不糊涂，旁人都以为你是怪病，可当年老太太只将你送去别院，连大夫都不请，老太太心疼你，哪里真的会对你不管不顾。”
王韵然抿唇：“当年，我是真的病了。”
声音极轻，仿若并不想叫人听清，王韵雅也没深究，只拉着王韵雅的手，说着：“你模样生得好，却性子倔，当年老太太就说过，怕你进京后会有祸事，只是我替了你一次，家中再没有姐妹了，如今你得自己注意些，姐姐也帮不得你。”
王韵然撩了撩头发，状似轻巧地说着：“姐姐放心，韵然性子最不讨喜，陛下不会喜欢。”说完，好似无意问了一句：“姐姐还记得在洛城时，隔壁住着的安平王？”
“记得，那时候你们俩个不对付，你常捉弄安平王，还被老太太打罚过。”
“是呀，上回惊马，还多亏他救了妹妹，姐姐可否可听说了？”
“自然晓得，太子爷那天也在，回来就同我说起了。”
“是么，姐姐可帮我去谢过了安平王？”
王韵雅一愣，道：“倒是忘了，还好妹妹提醒。”
“姐姐素来礼数周全，也有忘记事儿的时候啊。”王韵然笑说了一句，才是送了王韵雅离开。
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黄昏时候，谢霈苓突然到来，倒是叫王韵然微微讶异，她记得谢家从不带女眷跟随圣驾西山狩猎。
见王韵然愣着不说话，谢霈苓笑说着：“怎么，表姐不喜见着我？”
“哪里，进来说话，里头暖和些。”叫了丫头斟茶，王韵然才说着：“上回与怀棠一起时，倒是没听他说起你也来了。”
“当时，表哥怕也不晓得。”谢霈苓轻浅回了一句。
王韵然一愣，才是明白过来，这丫头怕是偷偷跟了出来，这般事情，当年她也没有少做，遂不再说什么，只道：“表婶晓得，怕是不能放心。”
“有六叔和三哥在，她也没什么担心的，她看着我这么些年，又能怎样，还不是得眼睁睁看我去肃州凄苦之地。”
“肃州虽是偏远些，可那里风景很好，有一望无际的草地，还有漫漫黄沙，肃州的人也豪爽，比起长安来，更好相处。”
“表姐去过？”
王韵然摇头：“游记里都有写的。”
看着她桌上一累的游记，谢霈苓也不奇怪了，正说着话，陛下却是过来，如往常一般的时间。
二人行礼，陛下将人扶起，却已看见王韵然身后的谢霈苓：“这丫头好生眼熟。”
“吏部谢侍郎的嫡女，谢家三姑娘。”王韵然回着。
陛下点头，倒是记了起来：“是个伶俐的姑娘，当年在孝仁皇后宫里作了首诗，很得皇后喜欢，朕倒忘了，你们也是表亲。”
谢霈苓是京城有名的才女，当年确实颇得孝仁皇后喜爱，才将她指婚给永王世子，只是可惜一桩姻缘没能有结果。当年的婚事毕竟是陛下开的金口，如今对谢家姑娘倒也有几分歉疚。
喝着茶说了几句话，棋盘已经摆好，陛下正欲叫王韵然上前，谢霈苓却是先一步开口：“霈苓最喜欢下棋，不知可有幸与陛下对弈一局。”
“哦？”陛下挑眉，看着眼前的谢霈苓，这丫头全无惧色，晶亮的双眼倒添几分单纯可人。
陛下既应了谢霈苓，王韵然倒轻松下来，只在一旁帮着李公公，替二人端茶倒水，却不想一盘棋下了足足半个时辰，也未分出胜负，棋盘上黑白两子个有势头，针锋相对。
渐渐，生了些困顿，直到陛下浑厚的一声，她才神智清明起来。
“好棋，不愧是京中第一才女，长安能有你这般棋艺的，并不多见。”
谢霈苓低头：“陛下谬赞，霈苓还是不敌陛下，输了。”
“怎么听着有些不服气？”
“是有一些，陛下棋艺精湛，霈苓年岁又小陛下许多，陛下该让霈苓三子才是。”
陛下被谢霈苓的言语逗笑，一旁李公公跟了陛下多年，见陛下笑得开怀，便赶紧将棋盘收拾好，果然，听着陛下说道：“朕且让你三子，再来一局。”
夜已深，若照着刚才的下法，不知几时能介绍，王韵然眼皮耷拉着，实在提不起劲儿，只得借由帮着斟茶来提提神，哪晓得这一局棋才开始没多久，就有公公匆匆来报：“陛下，行宫里进了刺客，安平王被刺客重伤。”
手一抖，茶水溢出，只是已无人在意，陛下腾地起身：“安平王可好，随朕去看看。”
待陛下离开，王韵然已将桌面收拾好，才道：“时候不早了，可要喝杯茶再走？”
谢霈苓却是看着王韵然，一瞬不瞬：“你听见安平王重伤，却没半点反应？”
“怎么没有，行宫里进了刺客，自然是心慌的。”
“只是心慌？”谢霈苓冷哼一句，而后甩袖离开，无名的火气，王韵然也觉着莫名，突地想起谢怀棠说过，这位谢三姑娘是喜欢安平王的。
屋子里重归宁静，可王韵然的困意却消了，在屋里待了会儿，总不能心静，索性便趁着月色出去走走，在凉州时，她喜欢躺在屋顶赏月，在洛城时，她常躺在树上赏月，如今，在月下只是走一走，已觉很是奢侈了。
不知不觉，竟走到行宫西北，再往前，就是安平王的居所，王韵然隐在墙角的大榕树下，看着里边灯火通明，安平王遇刺，自然是惊动整个行宫的，正好，借着这么个由头，安平王一身的伤势，便也合理了。
转身欲走，却听见树叶响动，冰凉的水珠滴在额上，伸手去摸，却见血色，正讶异想叫，一只匕首已抵在她的颈脖处，原来行宫真的进了刺客，不是胡楚玉为了掩盖王爷身上的伤而假意安排的一出......
