夏日的阳光刺目而毒辣，一到中午人们便不愿出（men）了，堂前屋后，树荫凉亭，反正应了那句俗话：“哪儿凉快哪儿待着去。”
方府也是如此，午饭一过，偌大的府院便显得安静异常，人们都在各自的房里歇息，只有树上的知了还一声一声的叫得欢实，炎热的天气更平添了几分烦躁。
方铮的小院外，两名下人正坐在一棵大槐树下唠嗑。
“哎，咱们少爷老装病不去上朝也不是个事儿呀。”
“就是，他就不怕皇上怪罪？”
“皇上没准就要怪罪了，听说朝堂上参奏少爷的折子，每天都有好几十，皇上也快忍不住了。”
“是呀，真想不通，少爷为朝廷又立了一功，干嘛老躲着不去上朝呀。”
方铮的房（men）砰的一声打开了，方大少爷沉着脸站在房（men）口。
“你俩嚼舌头能不能远点儿？有站在别人房（men）口说怪话的吗？”方大少爷的心情不太好。
俩下人见方铮忽然出现，吓了一跳，按说这个时段少爷午睡了才是，莫非今儿少爷失眠？
胡乱的行了个礼，俩下人像中了箭的兔子似的拔腿便跑，转眼就没影儿了。
方铮重重的叹了口气。
这日子没法过了！
谈判成了，立大功了，名头大了，以方大少爷的脾气，怎会不愿到朝堂上多显摆显摆？
可是不行呀，朝堂不敢去。
是的，方铮有苦衷，天性乐观开朗，活泼而不严肃的方大少爷竟然有了苦衷。
苦衷来源于那位年仅五岁的长乐小公主。
小丫头自从上次募捐尝到了甜头之后，她觉得自己迎来了事业的上升期，对方铮这位大客户兼冤大头更是非常上心，上心的程度令人发指。
每天寅时，百官上早朝，小丫头便叫宫女抱着她来到金銮殿大（men）口，坐在铺满国家特级保护动物皮毛的躺椅上，一见方铮小丫头便两眼发亮，胖乎乎的小手费力的举起她那件毁天灭地，斩妖除魔的超级神器——募捐箱，然后小脸露出万分期待的神sè……
你说这丫头要钱都要到金銮殿（men）口了，她家大人怎么不管管？方铮心里埋怨着，看来皇上明显不是一位称职的父亲，把他的几个女儿宠溺得无法无天了，见小女儿端着箱子向大臣要钱，皇上竟然抚须哈哈大笑，丝毫不怪罪，还不停的对方铮说“捐点儿，捐点儿。”
方铮觉得皇上是在有意报复，他那一成的分红，至今让皇上非常的不爽。
朝臣们似乎也对这位小公主喜爱得紧，平素谁在朝堂上咳嗽一声都得狠狠参奏的言官们，竟然也抚着胡须微微的笑，他们似乎觉得庄严肃穆的金銮殿外有个小公主讨钱，本就是件天经地义的事情，合理合法，而且也完全符合逻辑……
朝堂上的大臣们纷纷劝方铮：“捐点儿，捐点儿。”这帮人是站着说话不腰疼啊，敢情掏钱的不是他们自己。当然，起哄架秧子的也不乏那些幸灾乐祸，视方铮为心头大恨的大臣们。
皇上乐，大臣乐，苦的却是方铮，东搜西刮来的那点银子，方铮还打算给自己置办几套宅子，多买几处土地，再买几家商铺……他的开支计划很多，但其中绝对没有白给小公主这一项。方铮觉得自己对这位未来的小姨子已经仁至义尽了，哪个（jie）夫能一出手便是几千两，赞助自己小姨子的嫁妆？
满朝文武的起哄声中，方铮咬着牙，堆出笑脸又掏了几千两银票，塞在了小公主的募捐箱里。
小公主兴高采烈的抱着箱子离去，早朝于是在一片欢乐的气氛中照常举行。说来也怪，小丫头只认准了方铮，对别的大臣却秋毫无犯，方铮忍不住照了好几次镜子，莫非少爷我长得就这么像冤大头？
悲剧才刚刚开始，第二天寅时，小公主风雨无阻的又抱着募捐箱坐在了金銮殿（men）口……
于是五品散骑常侍方大人忽然病了，他病得很及时，离金銮殿（men）口还有数丈之遥，方大人忽然脸sè一变，然后让一位小黄（men）帮着向皇上请了个假，匆匆撩起官袍下摆，健步如飞的回家养病去了。。
这一病就是四五天，皇上派来的御医都束手无策，据御医禀报，方大人得的是心病，药石难医，只有银子才能治得好。
皇上知道后微微一笑，近来朝中无甚大事，却也由得他胡闹了。
方铮站在房（men）口，出神的盯着小院外面的一湾池塘，忽然狠狠的骂了一句：“从上到下，没一个好东西！”虽然没指名道姓，但方铮知道自己骂的是谁。
骂过之后心情莫名好了许多，这时孙管家来报，胖子来访。
“方兄，听说你病了，我特意来看看你，怎样？觉得好些了么？”天气热，胖子身上不停的冒着汗，边说话边擦汗，看起来很是遭罪。
方铮没好气的白了他一眼，“还不是你那宝贝（mei）（mei）害的！”
胖子疑惑道：“宓儿？宓儿最近很安份呀……”
方铮拍着大腿叹气道：“你全家都是我克星，这个（mei）（mei）安份了，那个（mei）（mei）又来了，唉，我这是造的什么孽哟！”
胖子楞了楞，接着笑道：“你说的莫非是长乐公主，宝儿？她怎么招惹你了？”
方铮苦着脸道：“她没招惹我，她对我很客气，客气得如同我是她的衣食父母似的……”
胖子愕然道：“那你有什么不满意的？”
方铮道：“不知道你家是不是特缺钱花，这小丫头片子现在讹上我了，每天举着个破箱子在金銮殿（men）口等着我，给少了她还不乐意，我上一次早朝就得花好几千两银子，你说我除了在家装病，还能怎么办？”
胖子一楞，然后哈哈大笑：“原来是这么回事，宝儿，也就是长乐公主，她确实挺爱钱的，我们皇族内的兄弟（jie）（mei）都挨个儿被她敲诈过。前些日子不知长平从什么地方学了个新词儿，叫什么‘募捐’，于是便教给了宝儿。这下好，宝儿有了名目，见人就举箱子，我现在见了她都绕道儿走。”
“…………”
方铮恨不得狠狠扇自己两耳光，嘴贱呐！说什么不好，非得跟长平说什么募捐，合着这事儿是自己害自己。那长平也是，整个就一大嘴婆娘，学个什么新词儿就拿出来满世界显摆，惹得火起，这媳妇儿老子不要了！
胖子见方铮心情不好，便死拉活扯的非得要他出去走走。
方铮拗不过，只好答应。
所谓走走也只是句套话，大热天的下午，但凡脑筋正常点的，谁愿意顶着毒辣的日头在外面跑？
两人出了府，方铮还顺便带上了杀手哥哥，没办法，方大少爷觉得刺杀的事儿还没查清，怕有人再次谋害，只好到哪儿都带着这位冷冰冰的杀手哥哥，关键时他就是一张保命符呢。
三人在秦淮河旁的一处凉爽的茶馆坐上了，两人一边喝着茶磕着瓜子儿，一边听那说书的先生说书。杀手则环臂站在一旁，闭目运气。——也许是补个午觉，杀手甭管做什么事，总喜欢把自己搞得很莫测。
“……好个方大人，见突厥蛮子竟敢对我华朝如此无理，勃然大怒，拍案而起，义正言辞道：‘呔！蛮贼休得猖狂，小爷今日管叫你有去无回！’……”
“好！”众听客听得齐声喝彩，纷纷朝桌上扔着铜钱。
方铮听得噗嗤一笑，“这故事谁编的？也太扯了？”
胖子笑眯眯的道：“市井小民总是崇拜英雄的，就算你不是英雄，只要他们需要，在他们嘴里，你就是英雄。”
方铮刚欲点头，想想不对，瞪眼道：“我本来就是英雄。”
两人说笑着，忽听下面有人拍桌子叫道：“给老子换一段儿！老说那个方铮，腻不腻呀？什么狗pì方大人，分明是个商贾出身的痞子！我呸！”
众听客面sè一怒，循着声音望去，见说话之人身着玄sè丝衫，看他这身穿戴便知乃富贵之人出身，兴许还是某位朝中大臣的公子，众人自知招惹不起，却也没人敢出来顶撞他。
方铮见此人相貌平平，言行之中虽有几分贵气，看着却令人生厌不已，至少方铮看着他就觉得挺讨厌的。
努了努嘴，方铮问道：“这人谁呀？”
胖子磕着瓜子，扭头看了一眼，然后毫不在意的道：“那人是户部刘侍郎的公子，叫什么名字我忘了，朝中大臣们家里那么多人，我哪记得清。”
户部？如今除了魏承德的兵部，其余的五部官员对方铮好象都没有什么好感。
方铮不禁有些郁闷：“我到底干了什么天理不容的事儿，就这么招他们嫉恨呀？”
胖子笑道：“你得罪了潘尚书，对他们来说，就是天理不容。”
方铮皱眉道：“潘尚书有这么大的权势？满朝文武全都向着他？那他岂不是可以一手遮天了？”
胖子苦笑道：“岂止一手遮天，他只要咳嗽一声，满朝文武就不敢大声说话，都说父皇也敬他三分，这话算客气了，父皇其实敬了他七分。你可以想象一下，当了几十年的吏部堂官儿，天下的官员有多少是出自他的（men）下？”
说着胖子指了指那位刘公子：“看见没？他老爹当年只是一名富家秀才，十几年后竟然坐到户部侍郎之位，凭的什么？就是潘尚书的提拔呀。”
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