事情就那么凑巧，周赫煊本不想理会抓壮丁的弊病，却偏偏有人主动来招惹。
照相馆刚刚把文庙裸童的照片洗出来，李宗吾家中突然就来了两个人。
“周先生，可算找到你了！”来者焦急地说。
周赫煊没见过这两人，问道：“你们是？”
其中一人说：“我是宜宾桃子弯的李凤元，负责帮周先生打理农场。这位是当地的袍哥兄弟，叫牛开阳。”
牛开阳抱拳道：“周先生好！”
周赫煊抱拳回礼，问道：“两位找我有什么事情？”
李凤元说：“是这样的。八天前，贵州那边有个团管区送壮丁去成都，路过宜宾的时候，沿途抓了我们农场13个佃户，还抓走了几个外地客商和本地船夫。”
牛开阳补充道：“他们是半夜抓的人，神不知鬼不觉，直到有个佃农半路逃回来才说明情况。按时间来算，那些壮丁估计已经到眉山了。”
李凤元又说：“我了解情况以后，连忙给周公馆拍电报，夫人回电说你来了自贡。我只好带着牛二哥到自贡，打听了两天才晓得你在邓关这边看朋友。”
牛开阳怒道：“狗x的贵州龟儿子，敢来我们宜宾抓壮丁，被抓的有一半都是袍哥人家！”
两人你一言我一语说个不停，周赫煊打断道：“贵州的团管区，不一定就是贵州人。”
“团管区”是民国专设征兵机构，级别更高的还有“师管区”和“军管区”，相当于新中国的军分区、武装部和人武部的集合体。
在四川大旱的时候，周赫煊在川东和川南各地购买了不少荒地，提供种子和耕牛专门安置无家可归的灾民。这些荒地渐渐发展成分散的农场，每个地区都有负责人，周赫煊定期派人去检查工作。
而各地袍哥也在其中出了力，许多灾民自发加入袍哥组织，以寻求庇护和互相抱团，每年也会给袍哥组织贡献部分钱粮。
由于抗战初期的历次大战，中国士兵数量消耗严重，所以1940年是整个抗战期间抓壮丁数量最多的。之所以影响没有1942年以后恶劣，是因为此时还有很多壮丁可抓，负责征兵的并未大规模残害无辜百姓。
但显然，此时已经出现苗头了，而且不知死活的抓了周赫煊名下的佃农。
这种做法很少祸害本地人，都是沿路抓外地人，只要没激起民变就无所谓，国府也不会做出任何处理。
当官的全看良心，有些为了立功什么都不管，甚至出现保长抓的壮丁数量不够，乡长当场把保长抓住充壮丁的情况。
也有些为官者弄虚作假，就拿这次出事的宜宾县来说，县长那真是个人才啊。他专门收买地痞流氓当壮丁，先领一部分卖身钱存在乡长和保长那里，还给十分之一的利息，等这部分地痞流氓半路逃回，本息全额发放。这样一来，许多百姓免遭灾祸，地痞流氓和当官的都有钱赚，一切花销由民众集体摊派，而大部分民众也是乐意的。
牛开阳见周赫煊沉默不语，顿时急了：“周先生，你可要为我们做主啊！”
一般地主遇到这种事，肯定是不管的，就算当地县长亲自出面也无济于事。若非周赫煊名气大得没边儿，李凤元和牛开阳也不会找上门寻求帮助，这种情况只能自认倒霉。
南怀瑾欲言又止，终究是没有说话。
李宗吾笑嘻嘻地看着周赫煊，似乎是想知道周赫煊会作何反应。
周赫煊想了想，说道：“我先到县里打个电话。”
李凤元和牛开阳大喜，这抱上粗大腿的感觉就是不一样！
李宗吾提醒道：“富顺县没有安装电话，要打电话只能去自贡市。”
众人坐船一路杀到自贡，周赫煊直奔市长官邸，跑到曹任远的办公室说：“曹博士，借电话一用。”
曹任远看了眼众人，虽不知发生了什么事，但还是说道：“周先生尽管用。”
连续转接了几次线路，周赫煊居然把电话打到何应钦那里：“我是周赫煊，找何应钦何部长。”
“周先生你好，我是何部长的秘书，请问找何部长有什么要事？”电话那头回复。
周赫煊问：“何部长不在吗？”
秘书说：“何部长外出视察去了。”
周赫煊也不管真假，说道：“那就不用麻烦何部长了，你帮我查一下，最近有一批贵州团管区的人送壮丁到成都，负责接兵的是哪支部队？”
“这……”秘书有点为难，但看在周赫煊面子上，还是说，“周先生请稍等。”
周赫煊说：“我是在自贡市长的办公室给你打的电话，查到消息立即给我回信！”
“好的，我马上就办。”秘书连忙挂掉电话。
南怀瑾、钱吉、李凤元和牛开阳都用崇拜的眼神看着周赫煊，这也太牛bī了吧。名下几个佃农被抓壮丁，居然直接把电话打到何应钦那里，何应钦的秘书还立即帮忙办事。
李宗吾笑道：“格老子，还是周神仙牛bī啊。”
曹任远问：“到底怎么回事？”
南怀瑾连忙说明情况，曹任远摇头道：“唉，抓壮丁这种事情没完没了，也不晓得哪个时候能到头。”
周赫煊问：“曹博士，你也是市长，你是怎么应付差事的？”
曹任远道：“把任务下达给乡长和保长，只要下面的人能保证征兵数额，我是不会去过问的，因为根本就没法过问。我只能指挥乡长，而且听天由命，乡长听不听我的，能听多少，那都是他们的事情。至于更下面的保长和甲长，我这个市长发的命令跟废纸没有区别。”
南怀瑾问：“乡长办事不利，你可以惩处他们啊。杀jī儆猴，多摘掉几顶官帽子，剩下的自然就听话了。”
曹任远苦笑道：“小兄弟，你是没当过地方官，不晓得其中利害。我确实可以摘掉乡长的官帽子，但剩下的乡长照样不会听话，反而会激起他们的反感。他们表面上听话了，但肯定阳奉yīn违，好事都故意给你办成坏事。而且，下面的乡长、镇长很多都跟士绅有关系，你处理了一个，就等于得罪了本地士绅，以后办事必然寸步难行，说不定连每年的农赋都收不上来。”
周赫煊总结道：“也就是说，现在的国民政府，行政力量只延伸到了市县级，完全无法掌控乡镇和农村。我就算把抓壮丁的真相反应给蒋总裁，他也顶多命令市县长们严肃纪律，而市县长们则对下面的基层官僚毫无办法。这事儿该怎样，还是怎样，不可能得到改变。”
南怀瑾说：“那就利用舆论的力量。”
周赫煊愣了愣，有些无奈地说：“舆论是把双刃剑，用不好会割到自己的。而且，就算我让《大公报》报道此事，也只有一个结果，那就是《大公报》被查封。”
南怀瑾愤然道：“难道就一点办法没有？”
周赫煊正待说话，突然电话铃响了，何应钦的秘书回复道：“本月有四支贵州团管区部队送新兵前往成都，负责接兵的分别是七十六军二十四师七十团、十六军一师十三团……”
周赫煊没等对方说完，就打断道：“我的人在宜宾被贵州团管区抓壮丁了，被抓了近20个。我跟你说，中央正在推行科学养jī，那些人都是宜宾科学养jī场示范点的工人！你立刻让接兵部队严查，把我的人完好无缺的送回来，若有一人伤亡，我就去蒋总裁那里告状！”
