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蓉姐儿是在庚帖在徐家的祖宗牌位下边压了一日后，才知道说秀娘已经把帖子送出去了，家里一个个都瞒了她，就怕她心头不乐。
王四郎家来就笑：“到是个好的。”
秀娘哪里知道他这句好的是那个意思，只当是个干干净净没得暗毛病的，又知道徐礼房里无妾无通房，吊着的心这才落回肚里：“这个要怎么跟闺女开口？”
那家子瞧中了她，她却没瞧中徐礼，那回子在船上，秀娘特特问她俊不俊，她却只说娘娘们们的，显是不中意这长相了。
把这话告诉王四郎，他却哈哈一笑：“将将成长的少年郎，细弱些也是有的，我看他肩阔体长，倒跟那些个弱脚鸡不一样。”
官媒人再上门时，还是秀娘招待，这回却是预备了两匹丝绢给了官媒人，有好东西涂口，说出来的话自然抹了蜜，什么天作之合什么花好月圆，还有甚个郎才女貌，这官媒人可连蓉姐儿是圆是扁还不知呢。
秀娘也只笑，待她一筐话说完了喝茶时问：“那家子人品我们很信得过，倒想问一声，咱们家姐儿还不曾及笄，哥儿却是已经长成了……”
那里还待她说出来，官媒人一跌脚儿：“太太这是打我的脸呢，我又不是那等私媒，把个烂货当作贵物卖的，前头那两个哥儿却是我老姐姐做的媒，她拐了脚在家里歇着，知道是徐家的事才托了我来，那家子哥儿，新娘子进门前，那屋里俱是干干净净的。”
当娘还能忧心些什么事儿，官媒等了这两日心里已经在打鼓了，按说这事儿女方拿拿乔也是应当应分的，显着自家闺女矜贵。
可这是徐家的事媒，真个叫人等了两日，还一点风声都不透，官媒人急在团团转，只怕要自个儿打了自个儿嘴巴子，好容易等了王家人来请，急三赶四的来了，看见桌上摆的纱绢缎子，提在喉咙口的心才又落回肚皮，听见秀娘这么问，赶紧赌咒发誓。
“这个哥儿正该是说亲的年纪母亲倒去了，守了三年孝，不得科举，自然也不好去相小娘子，却是这家子的规矩，出门说媒不能是白身。”媒婆半边身子都往椅子外头倾，直往秀娘前边靠：“说句不好听的实在话，那样的门楣了哥儿哪有白身的，不过早些晚些，还等着中了秀才才说亲，这样有规矩的人家，哪里会在大婚前搁房里人嘛。”
官媒人这张嘴，两片薄皮一碰，就把事儿圆过去了，把妾当作了房里人，那确是没有，可若说没个通房，谁人肯信，秀娘晓得这是风俗，也没得办法。
不说当官人家，就是那卖米卖柴的，年景好了，也想着买一个妾，心里觉得女儿受苦，可嫁去哪一家不是受苦，软了气跟官媒人叹：“我只这一个女儿，自然想嫁个规矩人家，倒是劳你跑这几回。”
“都是当娘的，哪里不明白，我自家也有女儿，可不一样千挑万选的送她出门子。”官媒人搁了茶盅，秀娘比她别日里见的那些个官太太和气的多，说话也软和好听，出手还大方得很，哪一家子不是到最末了才给锦缎的，她这一出手就是两匹，可见是宠爱女儿。
觑着秀娘脸色说了一句：“这却不是我多嘴，是太太慈和也打动我们心肠呢，姐儿进了这么好的家子，也只当娘的还忧心，太太也别摆那好看的，实惠着些才是真。”
半真半假说些掏心窝的话，转头又坐了小轿往徐家去了，一进门便拿了帖子往徐大夫人面前邀功：“太太，那家子倒是真心疼姐儿，只怕家里姐儿年纪小了不般配呢，我是日日上门，嘴皮都说薄了一层，这才把事儿定下了。”
徐大夫人也不曾想王家还要等两日才回信，得了信儿就笑，不怕他们太心疼，就怕不心疼，自然也打赏一番，却不比王家这样厚了，她扫一扫官媒人的面色，就知道王家给的礼不薄，笑道：“既得了信，还要烦你择个吉日，奠雁去王家。”
官媒人满口答应，徐大夫人又道：“这个天儿怕是雁不易得，若实不寻摸不着，拿一对金的先送了去。”官媒人腆脸哈腰，哪里敢不应，肚子还有不明白的，徐家仁哥儿结亲是在正月里，那还拿了六对活雁出来，想是请人从南边送来，一路好食好水的养着，到了侄子这里不上心也是有的，转回来说，有一对金打的也不差了。
当下说定了奠雁吉日，等送出这对雁去，才算是走完了纳采礼，那官媒人拿了东西回家，摸摸两匹缎子，想着送出门子时还不定得多少赏，作这一桩媒，倒比寻常了作成三桩赚头大，这哪里是新娘子，倒是个财神娘娘。
那句实惠些，正中了秀娘的心肠，王四郎也是这个想头，捡点铺子田地，金陵城近郊那些个却是圈不着了，上好的水田全叫那些当官的贵人圈了去，再有好田也是散的，出不得手。
王四郎这人自发达了，便爱买地买房子，受过无片瓦遮头的苦处，便想着加倍补回来，离城郊再远，还能远得过泺水去，跑上一日，出了金陵，往各县里去寻访，挨着的只收了百来亩水田，想等着得空，去盖起屋来，也圈作个农庄。
如今把这百亩地一气儿给了蓉姐儿，再有赁来的房屋，王四郎作主，把江州那处宅院也给添了上去，光是房子跟地，一样样的写明了便有一页纸。
秀娘还是头一回见着嫁妆单子，家里谁也没见过个，还是请了帐房钱先生写的，拿过来一看，让玉娘读给她听“江州临河街宅院一套，楼房、厢楼、厢房、花园、亭屋共三十七间”。
这却是把房契上的话都写上去了，秀娘都不知住了那些时候的宅子有三十七间屋，王四郎直笑：“有一间算一间，连那下人房也算的。”
这哪里是写嫁妆单子，倒成了抄家了，再譬如蓉姐儿那些个金银首饰，自然全带了去徐家，她前几日戴过的金嵌玉蟹荷叶一套十三件，也得细细列明了写了单子里。
“这时候不把活计作细了，万一有个往后……”这话还没说完，秀娘差点啐到丈夫脸上去：“你就不能巴着女儿好了。”
话虽说的难听，人还没个山高水低的，秀娘心里觉得不吉利，却还是耐了性子一样样的罗列出来，这事儿却得问银叶，她管着蓉姐儿屋子里的首饰，银叶不识字，俱是画了图出来记的，拿了小册子一样样的报出来，再由钱先生写了。
光是她屋子里现使的这些个，就已经有七八张，巴掌大的小册子，细细密密写满了，一页页的数过去，秀娘还问：“这怎么连牙盒都要算上。”
钱先生这才笑起来：“太太，正是这个规矩。”
牙盒不是金便是银，自然是算嫁妆的。因着开质铺，得的金器送到金银铺子里头重炸一回，便往妻子女儿房里添，王四郎看了这个小册子叹口气：“这些年也算是攒下来了，再添个一半，也算是份体面嫁妆了。”
这份单子便是如今拿出去，也不算简薄，衣裳布料都是成匹成匹的往里头加，秀娘丝坊便是出绸的，这上头怎么会短了女儿，她想到这里才扶头：“总得跟娘家说一声，却忘了一这茬了。”
徐礼往山长处告了假，知道已经纳采了，拖了表哥要去打雁，吴策讷一口酒差点儿喷在徐礼脸上，他别说是打雁，连马都少骑，君子六仪虽是学过，这拉弓引箭还得不伤性命的捉只雁来哪里能成。
啧了两声，拍拍徐礼的肩：“这事儿交给别人定办不成，交给哥哥我，就成了。”扯一个同僚一齐告了假，三个人往水边去，天早已经凉起来，林子里的雁全往南边飞去，只在塘边水边伏一夜碰碰运气，瞧瞧可有往南去的歇脚雁。
既是天色还早，吴策讷便往林子里捉了两只野兔子来，又射中一只野鸡，两个嘻嘻哈哈倒似野炊，整治出来撕了熟肉就往嘴里嚼，徐礼见他肩越来越阔，膀子也圆鼓鼓，拉起弓箭十分有力，手指一松，那箭便“嗖”的一声出去，猎物应声而倒。
徐礼想着蓉姐儿喜欢武二郎，拍拍表哥的身子道：“表哥，你不如也教教我练箭罢。”
吴少爷如今早不是少爷模样了，风吹日晒，并不就是个白净汉子，现下更是一身黑皮粗糙，大手一挥：“去去，你这握笔杆子的手，练什么箭，等你练成了想打雁，没个三五年可不成，叫那家子姑娘等的跟你嫂嫂似的再嫁呀。”
他倒不是不喜柳氏，可对着这么个冰雪人，实是热不起心肠来，见天只愿呆在军中也不乐意回家，徐礼皱皱眉头，觑了没人拉一拉表哥的袖子：“哥，你跟我说说，你们俩在房里都做些甚事？”
一巴掌叫吴少爷拍在头上：“你个读书人还下作起来了。”吴少爷脸上笑，心里却实想不出跟柳氏做过甚，除了少有的拉帐子吹灯，他也不曾在房里呆过多少回。
徐礼吃这一打捂住头，想要分辩，表哥又背了弓往前去了，倒哪里是想问那个，就想知道两个人在处都干点什么好，想想蓉姐儿的眼睛，又觉着不管干什么都成，她想玩想闹，他看着就行。
也非止琴棋书画，赌不成四书五经，还能赌《水浒》，弹不成琴，还能唱小调，她小时候就会唱船歌，这些年也不知道再唱出来是个滋味儿，她要是不爱喝茶，还能喝酒，在院子里烤肉，他院里有个小亭子，到时做一块篇，刻“梁山泊”。
落木潇潇，便只他一个站在满目秋色里傻乐。
