“姜总兵，前日朝廷下了旨，调宣大兵力前往太原剿匪，此时不知兵马可曾调动？”客套之后，酒过三巡，早得常宇暗示的吴孟明开始聊些正事。
对于锦衣卫指挥使亲押送饷银，这是前所未有之事，姜瓖心中怎会没有计议，心中绝非押饷这么简单，有可能就是来敦促调兵以及调查军务事宜。
“吴大人”姜瓖清了请嗓子：“末将前日才刚刚接到王总督的调兵令，正在紧忙调动中，不过眼下却有一大难处”
“有何难处？”吴孟明眯着眼
“朝廷欠饷太原府半年有余，眼下士气不高，诸多将士多有怨言”姜瓖说着故作为难的叹口气。
吴孟明微微一笑：“我这次来便是解决此事，姜总兵，太原府兵力多少？共计欠饷多少？”
“太原府驻兵十万有余，单兵年饷均按十两计算，此时尚计欠饷五十万余”姜瓖说着长长一叹，斜着眼睛看吴孟明。
吴孟明一怔，而旁边一直不语的常宇差点一口喷出来！
他知道太原此刻有重兵驻守不假，但十万之众水份大的吓人，实额若能过八万甚至七万，他常子都倒着写，至于饷银按照人均年饷八两计算更是臭不要脸到极度。
明时士兵年饷并不统一，地域有差，比如北方边军的高于南方，机动部队高于地方常规部队，比如戚继光在东南沿海募兵时候年饷十两，到北方蓟镇守卫边关募兵年饷十八两，而此时的地方士兵年饷如《武进县志》：“日银一分”年饷不过四两，不够到了明末，百姓流离失所，食无所依，进了军队至少有口饭吃，所依募兵特别容易，年饷绝不过四两。
所以即便是大同这种重镇的士兵，也绝对不会有十两之多，五六两是实际价格，撑死不过八两银，姜瓖如此说贪心已经到了无耻地步。
“如此这般多？”吴孟明挑眉
“可不是么，朝廷半年不饷，越积越多，士兵也要养家活口不是，说实在的现在不只欠饷就连粮草都捉襟见肘，每日稀粥糊口，如此这般军心不稳，怎会有心上场杀敌，也因此，调兵之事，难呀！”韩霖接过话茬一脸愁容的说道。
哦，吴孟明脸色略显尴尬：“粮草之事已交由王总督去办，至于饷银，这不是送来了么，只是……”
“只是如何？”韩霖眼睛一眯，看着吴孟明。
“因战事紧急，朝廷一时间筹不到太多饷银，此番送来仅有三十余万，不过差额很快就会送来”。
“这样啊，恐怕依旧难稳军心啊，讲真朝廷打白条不是一次两次了，士兵早失去了信心”韩霖说着瞥了一眼姜瓖。
姜瓖等几人也赶紧附和称是。
吴孟明一脸为难，侧目看了常宇一眼。
“姜总兵，大同十万兵力，五十万饷银的水份是不是大了些呢？”常宇不喝酒，端茶轻轻一抿，斜着眼睛看着姜瓖似笑非笑。
瞬间，场面静了下来，诸人表情各异，所谓有些事看破不说破，常宇这一句话，其实等于挑破一个潜规则的水泡。
姜瓖心中一沉，就知道押饷怎么会用锦衣卫指挥使亲自出马，果然明着押饷暗里整顿军务来了。
“这位大人怎么称呼？”
姜瓖看着常宇，一直以为他只是吴孟明的手下，所以先前虽有介绍，但也没放在心上，不过此刻看来这小子又不像是跟班的。
“咱家不是什么大人”常宇微微一笑。
“哦，这位是东厂的常公公”。吴孟明忽的不知怎么想的，竟主动给常宇披了一件虎皮。
东厂！
果然姜瓖和韩霖等人脸色大变，心中更是把吴孟明家女人问候了个遍，现在才说，刚才为何只介绍其名。
“常公公大驾，刚才多有失礼”姜瓖等人赶紧起身朝常宇施礼，脸色却极度灰败，心中暗想朝廷派了锦衣卫指挥使又加一个东厂前来，岂能小事。
“姜总兵不必多礼，咱们接着刚才话题继续”常宇大咧咧的坐着，并不起身还礼，因为他觉得姜瓖不配。
如此不给脸，说话又单刀直入让姜瓖顿感尴尬，心中已然有了恨意，但他是官场老油条，自然不似常宇这种喜怒全摆在脸上的雏。
“十万余众，常年累战调动，难免有些误差，但饷银之数历年便是如此计算放，卑职不知常公公此言何意？”姜瓖一副你丫想栽赃陷害我不成。
常宇笑了：“既然兵力有误，那就当需核实，至于饷银之数，此一时彼一时，也当略有调整”。
“合着这饷银之定常公公做的了主？”韩霖一个大帽子就给常宇戴了过来，言下之意，你一个死太监有什么权利来定价，果真是姜是老的辣。
常宇心中暗骂老狗狡猾，他此来不是差缺也知道此时不能差缺，但如此这番心中又十分不甘。
“这个咱家不”，常宇嘿嘿冷笑：“王总督不日便来大同，他职责便是总督宣大粮饷军务，自然交由他来处理，咱家不过是皇上派来旁边来着，哪敢染指”。
大帽子没卡上，让韩霖有些小失望，但听闻常宇此言又稍稍松了口气，听他言下之意，并非亲自督查军务，还是交由王继馍，那事情就好办多了，到时候走个形式便可。
“兵员核查，饷银核定之事容易，但就怕即便王总督亲来也难为巧妇之炊”韩霖得到自己想要的信息后巧妙的转化话题，言下之意，粮草难筹，这也是事实，连年天灾人祸，粮食失收，甚至有时候有钱都买不到粮食。
“此事等王总督到后再做计议，眼下当务之急还是调兵前往太原，前日宣府已精兵万余，此刻正在路上，快则明天中午可达大同，慢则午夜时分，姜总兵你明日当需兵，兵力不少两万”。常宇看着姜瓖正色道。
姜瓖刚要接话，却被韩霖抢断“常公公，此事恐怕不可行？”
“怎的不可行？”常宇皱眉，眉目之间已有怒意，这年头调个兵这尼玛的事多，各种推诿，想历史上，三月六日贼军破宣府朝廷下令蓟镇总兵唐通，辽东总兵吴三桂，山东总兵刘泽清立刻入援，可是直到三月三十日，距离贼军破居庸关前两天，吴三桂才入关，唐通刚抵达京城，刘泽清根本就不来。
当日火烧眉毛如此紧急的情况都如此，眼下这些人更是不急不慢也难怪常宇心中有火。
他此番出京，名为押饷，实为崇祯耳目，所谓的见机行事当然包括明察暗访敦促出兵之意。
“兵饷之事不解决，只恐士兵……”
韩霖刚一开口，常宇难忍怒气，拍案而起：“当兵的都能做主，还要将？将若连兵都统不了，何能为将！”
一语既出，惊煞四座，常宇此话说的太重，让姜瓖等人脸上极度无光，甚至等于直接打脸，但没办法常公公就是这种直肠子，心虽知不好，但依按捺不住情绪。
“常公公，常公公，坐下说话，坐下，何来这么大火气”吴孟明一看姜瓖等人脸色，场面如此尴尬，赶紧齐身打圆场。
常宇言既出口，也略有后悔，大同毕竟是姜瓖的地盘，自己如此太过让他下不了台，恐有麻烦，这当下在外将领对朝廷没之前的忠心也没了之前的惧怕，因为都知道在这个风雨飘摇的时代，他们是各方势力拉拢的香饽饽，而且一般情况下朝廷轻易不会给他们甩脸色的。
“常公公此言极是，兵不从是将无能，但巧妇难为无米之炊呀，所以，这饭还是要吃的，饷银还是要的，此事不解决，末将再大本事也不能给您做出一锅热粥不是，总不至于把手下全杀了吧”。姜瓖心中虽然怒火中烧，但他是一流演技派，否则当初也不会那么容易就把卫景媛陷害通敌，最终自杀。此时见常宇落座后，便一脸笑意，半开玩笑的说道。。
常宇经吴孟明提了一下，也稍稍平静了，闻言轻轻点头;”饭要吃，钱也会给，不过非常之时行非常之事，核定兵力粮饷不是一日之事，但兵刻不容缓，明日姜总兵调兵两万先行，这两万人马的粮饷就按照你所说的年饷十两放如何？至于其他等王总督到来之后再定夺，当然此事咱家会立即派人知晓朝廷”。
此话无疑已经退让一步，而且敲打姜瓖，别得寸进尺。
姜瓖闻言和韩霖对视一眼，随即两人低头窃语几句，这才拱手道:“此事应可行，不过还当需和部下商议一番，明日一早给常公公个准信如何？”
真他妈的给脸不要脸，常宇的火爆脾气又上来了。调两万结算两万人的饷银，还在推三阻四，如此这般常宇就是再傻，也知道姜瓖不过以此让他再退一步，比如查缺额空饷上睁只眼闭只眼，走个过场便可。
事实上他若不如此，常宇本就是睁只眼闭只眼，可是这样偏偏激怒了他，闻言蹭的起身：“明日不见兵，那可就别怪咱家公事公办了！”
说完冷哼一声，立席而去。
常宇的拂袖而去，让场面再次尴尬，诸人也表现各异，吴孟明讲常宇离开，也起身告辞，姜瓖仅稍作挽留便任其离开，吩咐家丁好生招待后，便同韩霖等心腹进了书房密议。
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