林源来到镇江府也有些时日了，但还一直没和薛家的人见过面。前段时间，京中传来消息，说是要自己在镇江等新上任的镇江知府。自从出京后，自己虽说有暗地查探决堤案，但进展一直不大。此时京中又来消息让自己等那个新上任的知府，这便让林源有些疑惑，摸不准朝中到底要做什么。
看着站在一旁的于世，林源问道：“张立出去几天了？”
“三天了，少爷。”
“有消息回来没。”
“还没有。”于世摇了摇头，林源无奈的叹了口气，江浙世家豪族沆瀣一气，至今自己都没找到突破口，说是查案，林源感觉自己就是在浪费时间。
“公爷，张大人回来了。”门外的侍卫进门禀报。
“太好了。”林源起身朝外走去，只见门外的张立一脸疲惫，身上也满是尘土。林源急忙将张立领进屋里，让其喝水缓了缓才问道：“有什么收获？”
张立无奈的摇了摇头，林源苦笑道：“也怪我，有些心急了。”
“公爷不要泄气，虽说在下面没查出什么，但属下听到一个消息。”张立说道。
“说说看。”林源说道。
“几天前，扬州各家在春园商议新到任的镇江知府，席间扬州张家家主张垚中途离去，似乎和里面的各家起了冲突。”张立的消息让林源若有所思。
张垚此人在江南文坛久负盛名，而张家虽做些生意，但还是诗书传家，家中也少有恶名传出，算是扬州声望比较好的几家大族之一。之前江南大修堤岸水道，扬州段的监官便是张家举荐，虽没出事，但终究被人抓住攻奸。素来爱好清名的张家如何能忍，但明面再传的能阻止，暗地里的却没办法。
林源南下时，便有人在传，张家在修河款中贪墨了不少钱，这才诱发了决堤一事。现下在扬州的御史黄轩也曾调查过张家，奈何没什么证据。
“这倒是个突破口。”林源喃喃道，但如何同张家搭上话也是个不小的难题，明目张胆的去，怕是会惊到不少人。
“少爷，该准备了，今日新到任的镇江知府就要来了。”于世在一旁提醒道。林源这才想起还有这么一档子事。
“走吧，看时辰应该差不多了。”林源起身朝外走去，扭头对张立说道：“你先下去休息，待我回来咱们在详谈。”
“是，公爷”张立说道。
林源来到城门时，城外已经来了不少人。镇江府内大大小小的家族都出来迎接这位空降下来的知府大人。林源摇了摇头，失笑道：“于世，看到了吗？有时候刀会比嘴管用。”
于世听了有些不解，但还是应了一声：“少爷说的是。”
沈涟此人林源没见过，但听京中有人提起过。对世家下手堪称稳准狠，死在其手下的没有一百也有五十了。之前还被冠以酷吏的称号，只不过这些年一直在北边活动，渐渐名声淡了下来。
江浙各家打死都不敢相信这人还会南下，前段时间刚进江南便杀人，着实吓坏了不少人。这是一尊真正的大神，眼下各家连黄轩和自己都顾不上了。
林源看了眼人群头前站着的年轻人，各家代表隐隐有以其为领头之势力。林源眯了眯眼，心下想着这人应该就是三木堂那位家主了。
听到城门口传来马蹄声，众人回头，这才见是靖国公来了，薛立回身同马上的林源对视了一阵，薛立脸上浮出笑容：“原来是靖国公来了，有失远迎。”朝林源施了一礼，众人这才急忙跟随薛立的动作，见过靖国公。
林源点了点头，看向远处，淡淡的道：“诸位倒是勤快，来的这么早。”
“父母官上任，总要早做准备才是。”薛立笑道。
“是得准备准备，沈大人之前一直是京官，总要有人让他熟悉一下江南官场的规矩。你说是不是，薛先生？”林源的话让薛立微微皱眉，他不知道林源这话什么意思。是否意有所指，只是笑道：“公爷说笑了。”
周围的人见靖国公同薛家氛围古怪，心里也在盘算着日后该怎么办，镇江眼下形势诡秘，实在是让人摸不清楚套路。
官道上，一队马队疾驰而来，不同于喜欢其他官员，沈涟还是喜欢骑马出行。“吁~”勒马停住，扬起的烟尘让众人咳嗽起来。沈涟在马上环视了一眼，见一名锦衣青年坐在马上，想着应该就是先行南下的靖国公。翻身下马来到跟前行礼道：“下官见过靖国公。”
林源上下打量了一下眼前的沈涟，笑道：“快起来，你是朝中任命的此地官员，我不过南下游玩，同你身负皇命不一样，不必多礼。”
“谢过靖国公。”沈涟说道。
林源看了眼同沈涟一起南下的骑兵，笑着说道：“沈大人当真是深受皇恩，连随行侍卫都如此精悍。”
沈涟笑了笑道：“公爷玩笑了，不过是得罪的人比较多，皇上担心臣的安全罢了。”说着看了一眼旁站的众位世家代表。
“沈大人一心为公，哪个不开眼的敢动你，你说出来，我倒要称称他几斤几两。”林源淡淡的说道。
“怕是会麻烦公爷的。”沈连说道。
林源同沈涟的对话着实下坏了不少在场的人，薛立在一旁冷眼旁观，他皱着眉想了想，随后冷哼一声，暗道：“在这镇江府还让你们欺负了，那我薛家也太弱了些，这是江南，不是京城。”
“走，先去守备府。为你洗尘接风。”林源笑着道。
“那先谢过公爷了，咱们走。”两人并肩离去，独留下一群人在那干站着，众人不知如何是好，纷纷看向薛立，却见薛立也是冷哼一声转身离去。见状，众人这才摇着头散开。今日实在是不算一个好的开头。
“沈大人不同镇江诸位大家族说两句，不担心日后给你使绊子？”回去的路上，林源笑着看向同行的沈涟说道。
沈涟轻笑一声道：“怕是不希望我来才对，在城门口等我，哪有什么真心实意。说句不好听的，他们巴不得我像冯宁一样死在半路上。”
“难不保薛家没这种想法。”林源说道。
沈涟皱了皱眉，随后笑道：“要是豫南那位我可能还要深思一番，照眼下江南的情况来看，三木堂那位怕是离成为弃子不远了。”
“这怎么说？”林源有些好奇。
“豫南薛家当代家主，那是出了名的心狠手辣，稍稍对薛家不利的人，无论亲疏都能下得去死手。”沈涟说道，像是想起了什么，“敢问靖国公，沈家人放出来了吗？”
“前几日已经都出来了。”林源说道。
沈涟点了点头，想着薛家为何现在放手沈家，这让他有种不好的预感，薛家办事想来没有这样过。
没走多长时间，二人便走到守备府，沈涟在林源带领下进了府衙，殷释道这些日子同扬州的叶涛在外剿匪，这守备府都快成了靖国公府了。
说是接风，但菜色却比较简单。沈涟见状笑道：“靖国公果然是不堕家风，说是接风宴，还是如此简单。”
林源笑道：“没什么合胃口的，镇江一时找不到好厨子，只能委屈沈大人了。”
沈涟摇摇头：“总好过一路啃干粮，在下没那么矫情。”
二人落座，沈涟先夹了一口饭吃，眼神一亮，赞道：“京中盛传靖国公是好好吃之人，看来所传不假，这菜看着简单，但味道极好。”
“终究不如京中的好吃。”林源遗憾道，他确实有些想落仙楼的饭菜了。沈涟见状，笑着说道：“那是自然，哪有李姑娘做的好吃。”林源疑惑的看了眼沈涟，他总觉得口气有些不同。
将嘴里的饭菜咽下，沈涟说道：“南下赴任之前，我在京中见了沈家的人。”
“是林家他们？”林源问道。
沈涟点了点头，接着说道：“我看了他们带到京中的那副画，不知道靖国公有什么想法？”
林源皱了皱眉，说道：“我没见那副画，不过听沈彬说起过，薛家好像就是冲着那副画去的。”
“不知沈彬有没有告知公爷，那画有什么特殊之处。”沈涟问道。
“沈彬也不太了解，他只说那画有些秘密，具体是什么他也不知道。”林源摇了摇头。
听了林源的话，沈涟皱了皱眉，那副画自己看过，并没有发现什么不妥之处，但薛家对那副画的态度，让他觉得这画肯定有自己不知道的秘密，这种感觉很奇怪。
林源看了眼沈涟道：“沈大人没发现什么问题吗？”
沈涟摇了摇头说道：“我仔细看过，但没发现什么。”
“这就奇怪了，薛家费了这么大劲，就为了抢一幅没什么价值的画。这事透着古怪，咱们先吃饭，待会儿去趟沈家，在合计一下。”林源说道，沈涟也没有办法，只能依着林源的意思办。
此刻的三木堂，薛立自进了家就一直阴沉着脸，今日是靖国公同自己第一次见面，林源那态度实在是让薛立有些难受，自己在镇江何时受过这种气。还有那个沈涟，不过是李沅的一条狗而已，真以为来了镇江就能办什么大事。
申时焘挥了挥手，一旁随侍的下人退了下去，申时焘小声问道：“少爷，可是出了什么岔子？”
“哼，他沈涟算什么东西？”薛立冷哼道，手指向守备府的方向，怒骂道：“我薛立什么出身，便是扬州的杨泰见了我也要客客气气的，你甩脸子给我看。”
申时焘摇了摇头，劝说道：“少爷，忍一时风平浪静。”
薛立猛地回身，恼怒道：“忍到什么时候是个头，他沈涟会给我时间吗？你去，给我问问那帮老鼠，要本少爷等到什么时候？”
申时焘有些无奈，薛立这段时间脾气愈发暴躁了：“在下这就去问。”申时焘转身退了出去。
