江浙的奏报来的极快，李沅刚刚用过早饭，就见内阁首辅夏霖道手持一份奏疏求见。李沅有些好奇，可刚一打开看了没几眼，脸色就变得铁青无比。
将奏疏放下，李沅压抑着怒气问道：“江浙那帮人到底要干什么？”
“圣上息怒，此事还有另一份密奏，是靖国公呈上来的。”夏霖道将林源的奏本递上，李沅翻看了几眼，将奏疏放在一边仔细思考。
“你说，这两份哪个是真的？”
“臣以为都是真的。”夏霖道回话有些奇怪，李沅皱着眉问道：“为何？这两人的奏疏完全是两个概念。”
夏霖道躬身回道：“臣的意思是，杨泰是为了江浙安稳考虑，这事即便是假的，我们也要当真的。至于靖国公那边，他只不过据实上报了。”
“可是靖国公没有证据。”李沅皱着眉。
“没有证据便是最好的证据，他们做的太干净了。镇江府没有人能下手这么干净利落。”夏霖道分析道。
李沅想了想问道：“那照你的意思，眼下谁去座这个位置合适？”
夏霖道抬头看向李沅道：“臣推荐沈涟沈大人。”
李沅眼神一亮，但随后又摇了摇头：“沈涟不能去，他目标太大了。”
“臣没说以沈大人为主。”夏霖道顿了顿说道：“主力还可以是靖国公，有沈涟大人在，靖国公便能做不少事情。”
李沅想了想说道：“你先下去吧，这事儿我再想想。”夏霖道退出大殿。看着桌上的奏疏，李沅想了想道：“王忧，传沈涟进宫。”
“是，陛下。”
上书房内，等着沈涟将两份奏疏看完，李沅这才问道：“爱卿有何看法？”
“臣愿意去一趟江浙，不过在此之前要见一个人。”沈涟给出了自己的答案，李沅问道：“见谁？”
“沈彬之妻，林佳。”沈涟说道。
李沅想了半天，这才想起沈彬是谁，他有些好奇，这同沈彬有什么关系。见皇上有些不解，沈涟解释道：“微臣在外这么多年，同薛家也打过不少交道，那是帮无利不起早的人，薛家百年大族什么宝物没见过，眼下却对沈家的传家宝垂涎三尺，要知道沈家和薛家比起来完全不在一个等级上，臣有些好奇是什么东西让薛家如此疯狂。”
“人现在不在靖国公府上，你可以去落仙楼看看。”李沅说道。
“臣领命，这就回去收拾一下，后天就动身南下。”沈涟回道。
“辛苦了，原想着你在家好好休息一下。”李沅苦笑道，自己手下可用之人较少，几乎是一个萝卜一个坑，压根没有什么备选，想着年后开春的科考，李沅希望在里面找些可塑之才。
沈涟没有说什么，谢恩后躬身退出大殿。刚一出宫，便去了落仙楼。如今的落仙楼自经过林源改造后，俨然成为京师第一酒楼，京城的新鲜玩意儿大都出自此处，京城内各大酒楼饭庄也渐渐开始模仿，沈涟自回京后便有所耳闻，但公事繁忙，一直没机会过来，今日倒是凑巧。
沈涟进了酒楼，在小二的带领下直接到了楼上的雅间，这落仙楼一楼是普通人吃饭的地方，二楼是留给富户使用的，要是运气好还能吃到赵娘子的菜。沈涟看向店小二：“为何将我引到二楼？”
店小二有些疑惑，难道是三楼的客户？上下打量了一下沈涟，小心问道：“这位客人可是有提前预定？”
沈涟摇了摇头，店小二这才松了口气，笑道：“楼下环境虽说比起其他酒楼算好的，但二楼更显得清静些，客人若是不喜欢小的这就给您换了。”
“我听说，这落仙楼是京中鼎好的酒楼，共分四层，你是如何知道我能来的起二楼的？”沈涟好笑道。
“客人说笑了，您这身打扮小的不会看走眼，是京中芮成祥的成衣，普通人家可穿不起。”店小二回道。
“你就不怕我专门找了这么一身来吃霸王餐？”沈涟看向店小二。
店小二摇了摇头：“客人莫开玩笑了，便是如此小人也要佩服一二，能从芮成祥买身衣服，为了顿霸王餐实在是有些下血本了。”
“到是机灵，罢了，就在这儿吧，上几样拿手菜。”沈涟说道。
店小二眉开眼笑的道：“客人您今天算是来着了，赵娘子今日还有一份名额，客人可要试试？”
沈涟点点头，店小二见状，急忙点了点头，去柜上通报去了。沈涟打量着四周的环境，二楼没有一楼那么吵闹，但仔细听还是能听到隔壁的谈话。即便这样，也比京中大多酒楼的雅间要好上不少。想着上面的三楼四楼，沈涟竟然还有些好奇和期待。
菜上的极快，沈涟并没有等多久。光看菜色就让人食指大动，夹了口菜送入嘴中，沈涟眼神一亮，这赵娘子做的菜确实不错，自己这么多年在外，不说吃遍山珍海味，也是尝过几个名菜的，但这赵娘子所做的并不比宫中御厨差。
见客人吃的满意，店小二笑道：“客人慢慢吃，小的先下去，有什么事您拉一下那边柱子上的绳子就可以了。”顺着店小二所指的方向，沈涟看了一眼，见小二转身要走，这才说道：“你家掌柜可在？”
店小二有些疑惑，回道：“不知道客人找的可是赵掌柜？”
沈涟疑惑，落仙楼换人了？摇了摇头说道：“我不找赵掌柜，找的是黎先道，黎掌柜。”
店小二一听，笑道：“原来是黎会长，在的，不知客人有什么要事。”
沈涟从腰间拿出块牌子放在桌子上，对店小二说道：“你将牌子递给他，就说我要见他一面。”店小二拿起牌子看了眼，是块通体黑色的牌子，上面刻的东西看着上去挺吓人的，店小二不敢怠慢：“客人稍等，我这就去禀报。”
黎先道看着手中的牌子，有些疑惑，他来京中不算年长，眼前这块牌子他没见过，但是听人提起过。牌子上刻的是獬豸，这是吏部独有的标志。黎先道想不明白吏部为何找上自己，拿不准主意，黎先道看向店小二问道：“那位客人还说什么没？”
店小二摇了摇头：“只给了块牌子，没有多说什么。”
“你下去吧，我一会儿就过去。”黎先道思考了一下，起身去了沈涟的雅间。刚一进门，就见沈涟正放下筷子，黎先道先扫了一眼桌上的菜，见大多都动过，笑着道：“大人吃的还满意？在下落仙楼大掌柜黎先道，不知客人贵姓？”
沈涟点了点头：“菜不错，在下沈涟，叨扰黎会长了。”
“沈大人能来，是小店蓬荜生辉，招待不周还望海涵。不知大人找在下有何要事？”黎先道问。
“黎会长还是先坐下说吧。”沈涟指了指自己对面的座位说道，等黎先道落座，沈涟才说道：“月前你落仙楼自南边来了两位姑娘，可还在？”
黎先道心里咯噔一下，靖国公走前说过，无论谁提起林佳沈悦两人都要推过去，眼前这人是为了这两人来的？刚要开口否认，却见沈涟一伸手道：“黎会长先不要急着说话，在下没有恶意，想来靖国公走之前对你有所交代。在下可以告诉你，我是奉上命来的。”说着指了指天上。
黎先道一下子惊出一身冷汗，他自然知道沈涟指的是谁，自己没想到那两人的事能惊动上面那位，擦了擦额头的冷汗，黎先道权衡了一下，点点头道：“林佳沈悦两人确实在我落仙楼落脚。”
沈涟点点头道：“不知黎会长能否叫她二人过来一叙，我有些事情要问。”
“我这就去叫她们。”刚一起身，黎先道才意识到在此处谈话有些不妥，说道：“烦请沈大人移步楼上，安静些。”
沈涟点点头，起身前往三楼，而黎先道去了后院找林佳两人。见黎会长来的匆忙，沈悦问道：“黎叔，可是有什么要事？”
黎先道稍稍喘了口气，这才说道：“宫里派人来了，说是要见你们两人。”
沈悦和林佳对视一眼，她们没想到事情这么大，怎么会惊动宫里。林佳稍缓了缓，说道：“黎叔，稍等，我们这就过去。”
“在三楼地字号房，那位大人姓沈，你们说话小心些，他是吏部的人。”黎先道安顿了一句。
“知道了黎叔。”林佳说道。
林佳两人来的极快，二人刚一进门，沈涟便眼前一亮，看着林佳，那一瞬间差点以为薛家是为了此人出手的。
轻咳一声，掩饰了一下自己的尴尬，沈涟先开口道：“两位坐吧。”
轻轻做了个万福，林佳两人这才坐下。沈涟看着两人说：“在下沈涟，清吏司郎中，见过两位。”
“见过沈大人，不知沈大人找我们两位有何要事。”林佳问道。
哪知沈涟刚开口就将两人吓了一跳，沈涟说道：“在下刚得到消息，镇江知府冯宁死了。”沈悦缓了缓说道：“当真苍天有眼。”
沈涟看了眼沈悦，接着道：“在下奉旨，眼下是新任的镇江知府，现在叫来你们是有些事情要问。”
林佳两人闻言，急忙起身跪倒在地：“还请大人为沈林两家做主，那冯宁乱用职权，将我两家弄得家破人亡，妇人不得已远赴这京城之地。望大人明鉴。”
“快些起来，本官会为你们做主的，但眼下还有一件要事要问你们。”沈涟说道。
“还请大人明示。”林佳说道。
“我之前了解过一些，冯宁给你们两家定的罪名是私藏贡品，我想问一下，可有此事？”沈涟问道。
“那不过是冯宁的借口罢了，他是替薛家办事，薛家看上了我夫君家的一幅画。”林佳说道。
“一幅画？可否跟本官说说，是一幅什么画？”沈涟问道。
林佳看了眼沈悦，见其没有反对，这才说道：“大人稍等，眼下这画就在我们身上，我去取来您在看看。”
沈涟点了点头，心下暗想自己果然没猜错，沈家的画就在京城。沈悦回来的很快，见其展开画轴，沈涟皱了皱眉，这画极其普通，若说名满天下还不至于，除了提款是位名人外，这画作实在是普通的紧。
看着那副画，沈涟疑惑道：“薛家就是为了此物？”
林佳点了点头，沈涟仔细打量着这幅画，还是看不出什么端倪，手在画轴上转了转，见纹丝不动，也不像藏这东西。示意沈悦将画收起，沈涟开始思考薛家为何死咬着一幅画不放。但怎么想也想不出由头，难道薛家换口味了？
“这画是沈家的传家宝？”
“是的，夫君是这么说的。”林佳点了点头。沈涟疑心更重，一幅普通的画竟然被两家如此看重，这其中的玄机自己还没看来，只能说道：“这画你们小心收好，千万不可示人。至于沈家林家的事，待我去了镇江府在同靖国公从长计议。”
见林佳有些着急，沈涟安慰道：“你们两家眼下没什么危险，随还在牢中，但靖国公已经保护的很周全了，薛家那里还是有些麻烦。你们先安心在京中待着，眼下的镇江太危险了。”
“多谢大人，还请大人给靖国公捎个信，救命之恩沈林两家必不敢忘。”林佳清楚沈涟说得对，眼下自己再着急也没用，回了镇江怕是什么忙都帮不上还要连累不少人。
沈涟点点头，示意自己知道，随后起身告辞。今日见了那幅画作，他总觉得有些奇怪，但眼下一时半会儿还想不出有什么不妥的地方，但既然薛家想要，自己说什么也不能随了他们的愿。
