这是一个晴朗的天气。
离开丹伦市的路德，乘坐轮船抵达了科罗尔州的加格达市。
他拎着厚实的皮箱，戴着一顶黑色礼帽，长款风衣下是西装和马甲，长裤配皮鞋。
正如风尘仆仆的旅人，丝毫不显得惹眼。
“柯特先生，需要我帮您拿行李吗？”
一个皮肤黝黑的撒哈拉人，殷勤地招呼着。
“不用了。”
路德摇头，如对方所期待的那样，从口袋里抽出两三张小额的纸币，用醇厚低沉的成熟嗓音说道：“这是你的小费。”
“感谢您，柯特先生！”
兼职向导，赚取外快的撒哈拉船员点头哈腰，眼神感激。
他很少能遇到这么和善的乘客，大多数人看见自己的肤色，都会选择敬而远之。
若是性格粗鲁一些的，说不定还要辱骂几句。
所以，他只能待在三等座的底层船舱。
遇到一等座的路德，那都是幸运女神的青睐。
因为前者正好需要一个向导，介绍加格达市的风土人情，还有关于“黎明之星”号列车的具体情况。
“你帮了我的忙，这是应该得到的报酬。”
路德一手按住扶手，缓缓地走下悬梯。
尽管距离联邦的第一任总统，“解放者”亚伯拉罕-乔威尔终结黑奴时代快要三百年了。
但是撒哈拉人的地位，一直都处于最底层，只能从事薪酬低廉的辛苦工作。
像医生、律师这些偏向高端的精英职业，根本轮不到他们。
因为接受教育的学校，一般都会把撒哈拉人拒之门外。
“‘黎明之光’的下辖票务公司就在铁蒺藜街四十二号。柯特先生，您要买到豪华卧铺票，那得尽量赶早。”
撒哈拉船员提醒道。
“现在是旺季。好多有钱人都准备去纽尔特贸易联盟度假，那边的温泉，赌场和漂亮姑娘很出名。”
路德微笑着点头，表示记住了。
‘黎明之光’号列车，又叫做“东方快车”。
因为它是由西向东，一路行驶，几乎横贯整个北大陆。
由洛威尔铁路公司——也就是玛德琳的那位未婚夫所在的家族开展营运。
“呼，开新地图的感觉就是好。”
路德驻足于港口，加格达市是闻名联邦的交通枢纽。
既有昼夜繁忙，吞吐货物量惊人的优良港口，同时也是“黎明之星”号的停靠站。
“横贯北大陆的长途列车……当年刷论坛的时候，经常看人吐槽，说游戏公司抠门又坑钱，一张车票贵得要死——对要凑钱买材料，收集职业信息，还得肝任务的玩家来说，确实是这样。”
路德拎着厚实皮箱，思绪起伏。
玩家向来都不是什么富裕的群体，他们有时候甚至能为了几枚价值不菲的古代金币，灭掉一个黑暗教派。
想起那段欢乐而有趣的冒险生活，路德不由笑出声来。
他现在用的面孔，是在丹伦市秘密集会出现过的伦道夫-柯特。
一个五官硬朗，气质成熟的中年男人。
邦德探员已经成为过去式了。
同时拥有多个马甲，可以混淆视线，避免原罪教会接下来的追踪。
怎么说，路德也做过鲁吉亚共和国的秘密间谍，偶尔在安格鲁王国客串二五仔，基本的反侦察要素还是明白。
隐瞒姓名，更替身份。
能最大程度预防占卜、预测等咒术。
就连路德居住过的那个单人公寓，离开之前也进行过全方面的消除措施，保证没有留下半点灵性痕迹。
并且，他还特地请阿尔叔叔拜托教会，在威朗克斯公墓为死去的“路德-维希”做了一场洗礼仪式。
彻底驱散有可能提供占卜的线索！
“那些年被不同阵营通缉的经验，终于派上用场了。”
路德甩掉杂念，拦下一辆出租车，向着加格达市的票务公司开去。
买下一张东方快车的豪华卧铺票，然后前往密斯卡托学院。
这就是他近期要完成的任务。
那座笼罩于神秘面纱中的超凡者培养机构，位于联邦境外的贝尔格德山脉。
一般人若没有引荐信和证明身份的事物，压根就进不去。
“伊芙丽娜，你感觉还好吗？”
车后座，路德“啪”的一声，打开表盖，里面装着一张椭圆的空白照片。
随着灵性灌注，浅浅的线条勾勒出来，最终形成少女的轮廓。
“我很高兴能看到外面的世界，维希先生。”
柔和的声音，响应在路德的脑海里。
“那就好。玛德琳办事挺靠谱的，这个魂匣的品质很不错。”
路德点了点头，合上表盖，揣回怀里。
他伸出手，揉了揉发胀的太阳穴。
这种运用灵性的交流对话，像是电钻似的震得自个脑仁疼。
等到路德走出票务公司，准备返回旅店，已经是四十分钟以后。
他顺利买到“黎明之星”号的豪华卧铺票——多花费一倍的价钱。
“任何时代，‘黄牛’这种职业都不会消失。”
想起通过“中介”才能买到车票的路德，不禁感慨道。
一张豪华卧铺票的售价是两千六百联邦币，其中包括单独的车厢，专门服务的列车员，免费进入贵宾级餐厅，享用顶级厨师的美食，还有一男一女两名服侍的佣人。
——那个“黄牛党”还暗示路德，如果给列车员足够多的小费，每到站一次，对方就能找个风情万种的女人送到房间来。
他当即咳嗽两声，跳过这个少儿不宜，容易河蟹的成人话题。
“联邦的公民还真是有钱。”
他撇了撇嘴，掏出买到的车票。
这样一趟奢侈的旅程，哪怕是中产家庭也很难支持。
可令人惊讶的是，豪华卧铺票早已售完，一等座都没有剩下几张。
若非有专门的“中介”，路德恐怕只能买二等座，必须忍受车厢里烟雾缭绕的难闻气味，还有嘈杂扰人的吵闹氛围。
“花点钱就能得到方便，那是最好不过了。”
回到旅店的路德，点了一杯蜂蜜酒和一盘熏肉大快朵颐。
反正他也不差钱，打包卖掉马塞亚-沃格斯仓库里的古董文物，加上午夜先生支付的八十万联邦币。
那个不记名账户里的总计余额，是一串足够惊人的长长数字。
路德离开丹伦市前，通过乔尼的渠道兑换了一些现金，然后把那笔钱转移到新的个人账户。
他也不怕原罪教会的追查，账户的主人是马塞亚-沃格斯的仆人，根本不存在的“霍尔”。
层层套娃之下，除非那位大祭司开启全知视角，否则不可能发现线索。
“味道很好，晚上送一份到我的房间。”
路德打开钱夹，抽出几张小额纸币给服务员当小费，一副丝毫不差钱的阔佬模样。
他现在的人设，是一个事业有成，做生意赚到大钱的退役军官。
能有钱解决的问题，就绝不劳烦自己。
“感谢马塞亚-沃格斯的遗产。”
路德默默地想道。
“那个……柯特先生。”
皮肤黝黑的服务员迅速地收起诱人的钞票，清了清嗓子，低声问道：“你有兴趣见识一下本地的风俗吗？”
风俗？
路德脑海里冒出一些打满马赛克的精彩画面。
他连忙摇头，自己可是个正派人。
“别误会，柯特先生。加格达市晚上有亡灵集市的节目，很多外地人都会参与。”
服务员解释道。
