尽管事情已过，但侯君集终究还是朝堂禁忌的话题。
大唐的风气虽然开放，却也不可能成天将一个曾经造过反的人挂在嘴边上，李世民可以提起侯君集，但别人不行，包括李素。
做官的第一要诀是要会做人，说得通俗点就是情商要高，时刻清楚什么话该说，什么话不该说，尤其是在皇帝面前，更要绷紧脑子里的弦，“祸从口出”这种事发生率最高的便是在皇帝面前。
所以李世民提到侯君集后，李素垂头不发一语，仿佛泥塑木雕一般，浑然物外双目无神，一脸神思无归，当真缥缈得很。
李世民说了半天，却见李素毫无反应，不由有些愠怒，于是狠狠瞪了他一眼。
“子正，何故不语？”
李素垂头道：“陛下，侯大将军能否入凌烟阁，恕臣无法进言，此为陛下圣心决断之事。”
李世民似笑非笑道：“你与侯君集交情匪浅，纵然嘴上不敢说，心里还是很希望他入凌烟阁的，对否？”
李素笑了：“是，陛下。臣毕竟与侯大将军有交情，所以难免有私心，这也是人之常情，侯大将军若能入凌烟阁自然最好，臣私心所愿也，若不能入，也是正常，毕竟侯大将军曾经参与过谋反……”
李世民笑道：“你尽管直言，朕许诺你，今日不论你说什么，朕皆不加罪。说说看，侯君集入凌烟阁或是不入，两者利弊如何？”
李素总感觉这话是在给自己挖坑，仔细端详了一下李世民的脸色，以他的微末功力当然看不出任何端倪，想了想，道：“陛下若准许侯君集入凌烟阁，传出去自然对陛下的名声有好处，天下人皆会说陛下胸襟广阔，气度博大，当年造过反的臣子不仅没有被杀头，陛下反而不计前嫌让他入了功臣画像，此事传遍天下，陛下‘仁义’二字是决计跑不掉了，更何况，侯君集有帅才，统兵驭将，可拜上将军，一人可抵十万雄师，他所需要的，却只不过是陛下的一纸恩泽，陛下何乐而不为？”
李世民笑得意味深长：“如此说来，子正还是希望侯君集能入凌烟阁？”
李素摇头，道：“陛下，臣还没说完，刚才那番话说的是‘利’，臣还没有说‘弊’。侯君集若入凌烟阁，陛下当然会给天下人留下‘仁义’的好名声，可是难免也会让人轻慢了大唐的律法，一个造了反的人都能轻易被宽恕，还能入凌烟阁功臣画像，那么天下人难免会猜疑，造反的成本如此低廉，付出的代价如此轻微，为何不能起而效之？反正有例在先要不了命，长此以往，对社稷实非好事，此为弊也。”
李世民露出惊讶的表情，道：“难得听到子正说话竟如此不偏不倚，朕以为你会不顾一切替侯君集说项……”
李素笑道：“社稷为重，私交为轻，臣当初救侯君集的原因，是不想看到大唐因内耗而痛失良将，今日臣所言者，也是为了大唐社稷，尽臣子的本分，将利弊剖析于陛下阶前，如何决断自有陛下圣心独裁。”
这句话委实说到了李世民的心坎里，如今朝堂的大局面虽说看起来君圣臣贤，可是立国数十年来，朝堂里终归出现了一些不太好的苗头，比如不分黑白一味逢迎上意，比如贪污受贿等等，李素站在李世民的立场上说出这番话，无疑令李世民感到分外欣慰。
“子正果然长大了，相比当年那个经常闯祸，棱角分明的李子正，如今的子正确令朕尤喜之，甚善。”李世民欣然笑道。
“臣只是尽本分而已。”
李世民忽然叹道：“‘本分’二字，如今朝堂上的人能记得的可不多了，立国不到三十年，朕已察觉朝中渐生暮气，长此以往，焉知国祚可比前隋乎？有些事情，朕这一代恐已无暇解决，只能寄希望于下一代帝王了。”
李素垂头没答话，这话不好接，说浅了完全是废话，说深了直指朝堂时弊，无意中又会树敌。
李世民原也没指望李素搭话，二人沉默片刻，李世民的神情忽然有些意兴阑珊，懒懒地挥了挥手，道：“时辰不早，城门已关了，朕予你一面牙牌，令羽林禁卫送你出城吧。”
“是，臣告退。”
李世民顿了顿，又道：“侯君集究竟入不入凌烟阁，朕再思量几日，立功臣画像是你提出来的，有什么合适的人选不妨拟个奏疏呈上来，朕再参详便是。”
……
数日后，凌烟阁功臣画像一事无可避免地在长安城的权贵圈子里传开了。
一石惊起千层浪，长安城的权贵们顿时炸了锅。
功臣画像可非比一般，这是世代都将传延下去的荣耀，抛开功勋们个人的名声爵位不提，说得更实际一点，开国功臣的功绩影响着家族的兴衰，只要大唐没有被灭国，这些开国功勋们的后代便注定一代一代享受荣华富贵，而功臣画像，则是一道保护后代不被除爵削官的护身符，先辈画像供于凌烟阁上，未来的大唐皇帝怎会对功勋的后代寡恩？哪怕是犯了造反的大逆之罪，仅凭这张画像也能免去死罪。
这道护身符对如今长安城里的权贵来说，实在太重要了。
作为凌烟阁功臣画像的提议者，李素也跟着蹭了一下话题热度，这几日家里的客人莫名多了起来，而且客人们很有礼貌，没一个空手登门的，打着庆祝李家正室夫人有身孕的幌子，将一车车的礼品送进李家的库房，李家莫名其妙发了一笔横财。
又过了两天，程处默来了。
相比这几日彬彬有礼而且很多礼的客人们，程处默可谓客人中的一股清流，非但空手上门，而且进门就大声吆喝上酒上菜，酒必须是烈酒，菜必须是李家厨娘的拿手菜，大爷般横刀立马坐在李家的前堂内，吆五喝六非常欠抽，要不是害怕程咬金那老流氓拎斧子上门跟他聊人生，李素早下令让部曲们把程处默扔出去美化环境了。
盘腿坐在前堂内，抬头看了看天空的烈阳，李素眯了眯眼，笑道：“大清早的跑来我家喝酒，你可真会赶时候。”
程处默吃得满头大汗，几乎不用筷子，端起盘碟朝毛茸茸的大嘴里一划拉，一盘菜便入了肚，然后再单手拎起酒坛，狠狠灌一大口酒，龇牙咧嘴半晌，长长呼出一口气，舒坦的直哼哼。
擦了一把额头上的汗，程处默一边埋头大吃，一边道：“准备一下，我再吃几口便罢手，咱们去长安城。”
“去长安城作甚？”
程处默抬头朝他咧嘴一笑：“俺爹请你府上一叙，天大的面子，叫我亲自来请。”
李素吓了一跳：“程伯伯他……有事找我？”
程处默翻了个白眼：“废话，大老远的把你请去长安城，难不成我爹邀你进城晒太阳么？”
李素眨眨眼，程咬金主动相请，可以肯定绝不是什么喜闻乐见的事，自打认识程咬金那天起，李素便发觉无论讲道理还是哄骗敲诈勒索等等各方面，自己都不是程咬金的对手，所以一旦程咬金放出召唤术，李素首先要给自己做好被抢劫的心理准备。
“带礼品吗？”李素萌萌地眨着大眼注视程处默。
“啥？”程处默一脸懵然。
“中秋刚给你府上出了一回血……不，送了一回礼，程伯伯不会又要礼品吧？说实话，我家最近很穷……”李素弱弱的哭穷。
程处默大手一挥，豪爽地道：“不用，来之前我爹说了，咱两家交好，繁文缛节尽可免了……”
李素刚松了口气，谁知程处默又道：“……不过我爹又说了，登门不带礼品是他客气，做晚辈的不能顺杆子往上爬，还是要稍微意思一下的，你家绿菜长得好，挑几样顺眼的拉两车，还有前几日中秋时你给我家送的胡饼，我爹说味道还行，拉半车给他消个暑，嗯，还有你家的厨娘，开个价，程家买下了，让她到我家做菜去，以后我爹嘴馋时就不必大老远出城横扫你家了……”
李素越听脸越绿，最后瞪起眼睛怒视程处默，目光很决绝，大有当面死给他看的架势。
程处默也觉得有点心虚，老脸一红，讷讷道：“不是我的主意，是我爹吩咐的，子正贤弟若觉得不合适，厨娘就暂时不必送去了，不过绿菜和胡饼是一定要的，否则我爹说会打断我……们的狗腿。”
老流氓活到这把岁数，脸皮什么的恐怕早已如臭皮囊一般毫不在乎了，打劫晚辈堂堂正正大义凛然，缺德至斯居然还能活到寿终正寝，实在是对“恶有恶报”这句话最有力的打脸。
“程伯伯既有所命，我便从了吧……”李素无奈地叹了口气，然后斜睨了程处默一眼，道：“还有，那玩意不叫‘胡饼’，它叫‘月饼’，中秋赏月时吃它算是应个景儿……”
程处默大手一挥：“好吃的东西怎能只在中秋吃？这不合适，不挑了，就叫胡饼，什么时候想吃就能吃。”
嗯，很好，很符合程家务实的家风。
……
打不过抢劫犯时，就要学会老老实实认栽，并且尽量说服自己享受被抢劫的过程。
两辆牛车满载绿菜，跟着李素和程处默进了长安城。
车行到朱雀大街程家大门前，李素和程处默刚下马，门内便听到一声狂放的大笑。
“哈哈哈哈，小后生来就来吧，还如此多礼，老夫却之不恭，便赏你个面子收下了。”
一身短衫打扮，胸口敞开露出黑乎乎胸毛的程咬金大步从门内走出来，无视李素的行礼，把他当成透明般略过，径自跑到牛车前，开始……验货。
绿菜，月饼，验过货后的程咬金满意地点点头，然后朝李素和程处默身后一扫，发现随从里面没有女人的身影，程咬金脸色一变，扭头望向程处默：“……厨娘呢？”
“啊？”程处默求助地望向李素。
李素两眼望天，不理不睬。
俩都不是好货，突然好想看看父子相残的画面……
程咬金果然没让李素失望，见程处默一副畏畏缩缩的样子，顿时怒了，暴起身形一记鞭腿，门口众人眼睁睁看程处默一声惨叫然后放飞了自我。
拍了拍手，程咬金脸上又露出了春风般和煦的笑容。
“后生莫理他，小畜生最近蹦达得欢实，老夫早想找个机会拾掇他了，今日恰逢其时，哈哈，走，咱们进去。”
李素一脸惶恐，不由自主跟着程咬金进了门。
前堂跪坐下来，屁股还没坐稳，便听到堂外廊下有下人禀报，几位老将军来访。
程咬金眯着眼嘿嘿一笑，大喇喇挥了挥手，道：“不见！让他们滚！”
“啊？”李素大吃一惊。
礼仪之邦的高层将领之间来往，居然还能这样操作？
以后程老流氓杀来太平村，自己是不是也可以这样操作？
几番犹豫，李素决定闷声发财，进了程府等于当了匪徒的肉票，自身难保的情况下就不要再多嘴给自己惹麻烦了。
很显然，程咬金这位主人说的话并不太管用，很快程府前院便传来一阵怒喝声，叫骂声。
“程老匹夫安敢如此无礼，以为老夫马槊不利乎？”
“老匹夫滚出来！门外逐客，岂是待客之礼，一把年纪活狗肚子里去了！”
程咬金也不生气，反而哈哈大笑道：“门外哪个老杂碎在编排老夫？敢在我程家放肆，不怕老夫活劈了你们么？”
话音刚落，堂外接连传来几声怒呸，然后，几道魁梧健硕的身影出现在前堂门外。
都是老熟人了，李绩，牛进达，还有一位黑脸髯须的老汉，却是不常来往的鄂国公尉迟恭。
尉迟恭也是跟随李世民打江山的开国老将，而且是李世民的铁杆爱将，不仅如此，尉迟恭在唐朝以后一千多年里的名气长盛不衰，可谓永不过气老网红，每逢年节，家家户户大门上贴的两位门神里面，其中一位的原型便是尉迟恭，另一位则是已经去世的秦琼。
李世民得天下不仅占尽天时地利，更重要的是收揽了一大批当世英雄豪杰，麾下的将领一个比一个猛，尉迟恭无疑便是其中的翘楚。当然，能被李世民引为铁杆爱将的前提条件之一，便是义无反顾参与了玄武门之变。
尉迟恭不但参与了，而且还是李世民的头号打手，玄武门之变时，李世民的亲弟弟齐王李元吉就是被尉迟恭亲手射杀的。
作为头号功臣，尉迟恭的脾气也不小，贞观初年时屡屡与房玄龄和长孙无忌当面冲撞，后来甚至还敢对江夏王李道宗动手，一拳差点将李道宗的一只眼睛废了，正因为这一场风波，令李世民差点对尉迟恭动了杀心，尉迟恭也意识到自己恃功而骄犯了帝王的忌讳，被李世民臭骂一顿后终于洗心革面，从此低调做人。
贞观十七年时，尉迟恭年迈体弱，遂上疏告老，李世民答应了他的请求，并封他为“开府仪同三司”，允许他五天上一次朝，现在的尉迟恭算是离退休高级老干部。
尉迟恭说是低调收敛，其实也只是在李世民面前而已，在别人面前他的脾气仍然不小。李素多年前便认识他，叔叔伯伯的也叫得甜，不过大多数时候李素不大敢跟他有太多来往，因为这人的脾气实在是……
“程老匹夫安敢慢待我，且先与老夫走上三百回合再说话！”尉迟恭一脚跨进前堂，指着程咬金的鼻子怒喝道。
程咬金哈哈笑道：“老夫自己的府邸，想见谁不想见谁，全凭老夫心情，今日老夫就是没心情见你们几个老杂碎，咋地？”
尉迟恭勃然大怒，挥拳便朝程咬金打去，程咬金也动了怒，举臂一架，封住尉迟恭的拳路，两位年纪加起来一百多岁的老不修就这样在前堂内大打出手，场面分外精彩。
李素擦了把额头的冷汗，非常识时务地倒退好几步，远离暴风雨中心，顺便朝一旁观战的李绩和牛进达行礼。
李绩和牛进达显然涵养比尉迟恭好多了，二人气定神闲地并排站在一起，李绩甚至含笑与牛进达讨论程咬金的拳法漏洞。
至于前堂外面的程府管家和下人们，则表现得比李绩二人更淡定，看来程府隔三岔五的打架斗殴事件已将程府上下的神经熬练得非常坚韧了。
观战一阵后，李绩扭头望向李素，笑道：“你家夫人可还安好？老夫昔日部将前几天送了一些礼，里面有几株年份久远的茯苓，还有一些陈皮和砂仁，稍停派人去老夫府上取来，给你夫人服了，有止呕安胎之效。”
李素急忙应是。
李绩又道：“这是你李家的头胎，你可小心侍候着，没事就别往外蹦达了，偌大的爵位将来没个后人继承，你说冤不冤？”
李素苦笑着指了指堂内鏖战正酣的程咬金，轻声道：“外甥也不愿出门，今日是程伯伯强行请我来的，也不知有何事……”
李绩目光闪动，顿时露出了然之色，笑骂道：“这老匹夫，一把年纪了还算计晚辈，越活越回去了！”
李素满头雾水道：“舅父大人知道是何事？”
李绩摇摇头，没明说。
舅甥说话间，堂内程咬金和尉迟恭的战况已陷入胶着僵持之态，不过这种“胶着僵持”的画面很难看。
好好的打架斗殴拳来掌往，正是招式精彩身手高妙，看在眼里也不失赏心悦目，谁知李素与李绩聊天的几句话功夫，堂内打架的二人不知为何竟变了招式，只见程咬金狠狠揪着尉迟恭的头发，而尉迟恭则死命拽住程咬金的胡须，二人疼得龇牙咧嘴，正是相对泪眼无语竟凝噎，活像一对相爱多年悲剧收场的老基友。
“老匹夫你松手！”
“出招如此下作，你丢不丢人？你先松手！”
