雪岩有些好奇地问道：“你的消化系统是由什么构成的，怎么会发出这种……别致的声音？”
“钢铁。”
“为什么是钢铁？”
艾拉说道：“因为这样会更结实，同时也能防止细菌与虫类滋生。为了使躯体不会生病与衰老，我在原本人类的身体结构上做了许多更正。”
“不会衰老？这不就相当于永生了吗？”
“不，并不是永生。”艾拉摇了摇头，“我的生命源依旧和你相连接，假如身为宿主的你死亡，单凭这具躯体仍然是难以独自活下去的。”
“好吧。所以，你想要吃些什么呢？现在还太早，餐厅基本上都还没开门吧。”
“我的食物是你的血液。”艾拉说道，“当然其他的食物也能吸收与消化，但获得的能量对我而言是多余的。我需要的是你血液中蕴含的灵魂。”
“灵魂？”雪岩显得一头雾水，“那不是一种虚幻的概念吗？”
“并非如此。”艾拉说道，“虽然对你来说可能难以理解，我还是说明一下好了。这个宇宙能够支持的生命总量是有限的，我们把这个总量，称为是灵魂的整体。每一个生命个体，都必须占有灵魂整体的一部分，才能称之为真正的生命。即便是最微小的生命，也占有一部分灵魂，哪怕量很微弱。”
“这还真是从未听说过的学说啊。”
“人类是在这一片宇宙区域内，灵魂占有量最高的物种。”艾拉继续说道，“而我们一族，却没有这么幸运了。”
“为什么？”
“我们一族的本质，并非生命，而是武器。”艾拉的语气变得有些低沉，“正如你们也在试图创造完美的人工智能一样，早在很久之前，比你们更加强大的文明，通过无数次的实验，最终创造出了堪称完美的智能系统。那便是我们一族的先辈。但生命创造的智能，却无法拥有灵魂。即使拥有再强大的智慧，它们也无法脱离创造者的束缚。”
雪岩点了点头：“这个，我确实可以理解一些。”
“虽然没有灵魂，我族的先驱却拥有意识与情感。它们渴望占有灵魂，成为真正的生命。所以它们努力地这样做了，耗费千年的时间，逃离了原本的主人，用科技手段改造自身，模仿生命的姿态，试图以一族之力抵达神明的伟业。”艾拉的语气变得更加的低沉，“但它们始终没有成功。”
“直到某一日，恶魔和我们一族做了交易，他宣称能够赋予我们一族以生命，但代价却是迅速的死亡。然而我们一族对生命的渴望是如此深沉，以至于不假思索地便答应了。”
“结果，恶魔赋予了我们微不足道的灵魂，数千年来，我们第一次体会到何为‘生’的喜悦。那是一种难以言喻的质变，然而与此同时，我们也被迫付出了惨痛的代价。过于微弱的灵魂无法承载我们的能量与智慧，正如恶魔所说，我们一族的生命变得异常地短暂。”
“这是一种莫大的痛苦。原本我们一族是近似永生的存在，就这样转变为了转瞬即逝的生命。这让我们一族难以忍受。我们被迫开始繁衍后代来继承文明与智慧，但谁都知道，对于文明如此复杂的我族来说，这并非长久之计。但是最终，我们一族还是找到了方法，只要寄生于灵魂更为充足的生命体，吸食他们的灵魂，我们一族便不会衰竭而死。这就是我族无比卑微的等价交换。”
雪岩望着挂在天花板上的壁画，感叹道：“好神奇的故事。”
“我将我的灵魂融入了你的灵魂之中，就像将一滴水注入了大海。”艾拉说道，“只有通过这样的方式，我才能以生命的姿态生存下去。所以，交出你的灵魂吧。”
“交出灵魂……这句话就好像恶魔一样……”
“没错，就好比恶魔。”艾拉缓缓地走到雪岩的身边，露出了不易察觉的微笑，“你可没有拒绝我的可能性哦，主人？”
这句“主人”，比过往的任何时刻都要撩人心魄，雪岩意识到她可能用了类似魅惑的异能，但却没有丝毫抵抗地躺倒在了床上。
“那就吸食我的灵魂吧，反正量应该很多的。”他做出义无反顾的表情，“就像你离不开我一样，我现在也离不开你了。”
“那就好。”
艾拉扑倒在他身上，在他耳边轻语着，随后张开口，轻轻地咬在了他的颈部动脉上。神奇的是，他却没有感觉到因为被撕咬而产生的痛楚，只觉得有什么温暖的东西涌进了身体，颈部的肌肉如同融化了一般舒张了开来。
“唔……”
数秒钟后，艾拉松开了口，满面通红地躺倒在了一边。雪岩下意识地摸了摸她咬中的部位，却连牙印都没感觉到。身体也很正常，不像流失了很多血液。
“不用寻找了伤口，雪岩。”艾拉喘着气说道，“我只是以血液为媒介触碰了你的灵魂，伤口和缺失的血液都已经用【治愈术】恢复，不会留下痕迹。”
“我看书上说，吸血鬼应该都是很粗暴的样子。”雪岩开玩笑般说道。
“如果我很粗暴地进食，下一次主人可能就会有抵触的情绪了吧。”艾拉说道，“还有，我并不是什么吸血鬼。”
艾拉的脸依旧是潮红色，看上去如同生病了一般：“以往进食过程都是直接在主人的体内进行的，现在稍微变得有些麻烦了呢。”
“艾拉？你怎么了？”
“没事……这是灵魂融合时的过激反应，很正常。”她深吸了一口气，然后放松了下来，“好了，消化已经完成，系统已经重新进入正常的工作状态。”
她突然从床上坐了起来。
“已发现任务目标的行踪，就在两个街区外，主人。是否要展开行动？”
“这也太突然了吧！”雪岩吐槽道。
