诸王称“国”，列侯称“家”，名门称“氏”。
如“弘农杨氏”、“汝南袁氏”、“泰山羊氏”等，不一而足。时下尚无世家，更无门阀。
九江郡，安风县，淮水航道。
一支大汉水军，正乘夜行船，逆流而进。
年初，新帝命西园中军校尉孙坚，回江东募兵平乱，顺带讨伐两岸山贼水匪。山越六司马，为避孙坚虎威，这才背井离乡，携宗族北上，投靠蓟王。
孙坚抵达吴郡，择城中郡兵百人，一战荡平本郡黄巾，阵斩黄巾别帅，砍杀黄巾宿贼百人。余众皆溃。孙坚乘胜追击，破其山砦。尽收辎重粮草，金玉珠宝。择黄巾力士三百入列。兵出会稽，再灭会稽黄巾余孽。如此这般，四处征讨。粮草、财货、辎重、人马，滚雪球般，不断壮大。
有莒县徐盛，字文向，避乱迁居吴县，与同县宋谦，字元恭，并以勇气闻名。时为郡兵，二人皆入选百人队，随孙坚讨伐黄巾，临阵必一左一右，冲杀在前，屡立战功，同升军司马。
有会稽馀姚人，董袭，字元代，身高八尺，武力过人。孙坚攻会稽黄巾，扎营高迁亭。闻有少年勇士自投营前，便引来一见。见袭甚为奇伟，孙坚十分欣赏，遂收入帐下，领黄巾力士。为营中虎贲。
有会稽山阴人贺齐，字公苗，时任郡吏。奉命往来孙坚营中，接济粮草辎重。见他谈吐不凡，胆略过人。虽召入军中，为别部司马。
另有徐州彭城人，张昭，字子布，为避战乱而南渡扬州。孙坚任命其为参军。委以重任。
又闻扬州黄巾，攻打舒县，焚烧城郭。孙坚出兵荡平，尽收精兵粮草。以战养战，江东猛虎如鱼得水。何其畅快。
此时，孙坚已得精兵一万，黄巾力士千人。余下老弱十万，皆编为辅兵，据守吴郡、会稽各处老砦，屯田自养。
孙坚此行，乃奉皇命募兵讨贼。有皇命加身。州郡唯命是从，不敢忤逆。遂将原先黄巾营寨所据山林陂泽，悉数划归乌程侯帐下。助其养兵自给。称“乌程侯砦”。
此次渡江入淮，驰援安凤。乃因有渠帅戴风，领万余贼众反，围攻县城。收郡县急报，孙坚马不停蹄，奔赴安凤。自重返江东，孙坚屡战屡胜，正气势如虹。
舟船靠岸，与接应会面。问清所在，孙坚一马当先，领兵直扑敌营而去。
江东健儿，皆通水性。南人乘舟，犹如北人骑马。虽舟行一日夜，却各个养精蓄税，虎虎生风，随孙坚杀奔敌营而去。
鸡鸣时分，已至安风城下。
贼人草创大营，防御稀松。不知猛虎匍匐身侧，犹在酣睡。徐盛、宋谦、董袭、贺齐，各领精兵千人，四面冲杀放火，杀声震天。
贼人大梦初醒，乱作一团。
孙坚却与参军张昭，骑马并立高处。冷眼旁观。
俯瞰贼众丢盔弃甲，抱头鼠窜。还是张昭眼尖：“君侯且看！”
只见一将，披挂出帐。呵斥身边乱军无果，遂领亲信翻身上马，欲寻路逃亡。不用说，此人便是贼酋戴风。
“保护参军。”话音未落，孙坚已电射而出。胯下良驹，乃蓟王所赠。骑乘日久，颇通人性。虽不敢称日行千里，却亦不远矣。营前鹿角飞身越过，奔冲入营，直追戴风而去。
四周乱军，手起刀落。斜刺长矛，随手抓过。掂了掂重量，奋力掷出。
“呔！”
人借马势，虎啸山林。长矛破空，直取后心。
“渠帅！”便有心腹横身抵挡，穿胸洞背，飞坠马下。被踏成烂泥。
连头带颈，热血一激。戴风猛回头，一时目眦尽裂。
遥见一骑，骏马奔冲，寒光交错。身后心腹，四分五裂。肚肠齐出，散落马下。竟无一合之敌。上身齐腰碎去，双腿犹紧夹马腹。腔血喷高数丈。战马吃痛，四处狂奔。一时血洒成雾，遮障身后，目不能穿。
血雾追身。拖后骑士，接连惨叫崩血，被吞噬其中。
“啊啊啊——”自诩为豪勇之辈的戴风，竟当场破胆。情急之下，挥刀刎颈。身首异处，气绝身亡。
“无胆鼠辈。”首级落地，音犹在耳。
“贼酋授首，降者不杀！”汉军喊声震天。
贼众纷纷跪地乞降。
厮杀一夜，天明方歇。猛虎搏兔，所向披靡。孙坚率军击溃敌军，斩首三千余级，渠帅授首。其余叛军，皆免罪为民，发放农具，分批迁往各处营寨，屯田自养。
清扫尸骸，重立营寨。不及休息，便有心腹帐前通报：“报，蓟国豪商田韶，营外求见。”
“哦？”田韶乃蓟国豪商，有船一万丈。常为蓟王座上宾，贩运南北，往来东西。天下知名。孙坚不敢怠慢：“速请入帐一叙。”
须臾，田韶一身华服，入帐相见：“蓟国五大夫田韶，拜见君侯。”
五大夫爵，乃二十等爵之第九等，号“大夫之尊”。换言之，田韶非以商贾之身，披蜀锦华服。而是以五大夫爵，穿佩华服高冠。
“阁下所为何来。”宾主落座，孙坚笑问。
“闻君侯自返江东，诏讨四方贼寇。大小百余战，所向披靡，未尝一败。我主曾口出‘江东猛虎’，今日幸得一见，韶，心悦诚服。”
“王上谬赞。”孙坚表情一缓：“阁下此来，莫非乃奉王命。”
“然也。”田韶遂从袖中取一长卷，徐徐展开。左伯纸上所绘，正是蓟国《兵器图鉴》。
孙坚瞥眼一观，便心神领会：“阁下此来，乃为贩兵器否？”
“君侯明见。”田韶笑执一礼：“闻君侯抄掠贼众营寨，所获颇丰。金珠积满仓。然麾下精兵过万，却苦无兵器衣甲。便是所乘船只，亦是向州县临时征调。所谓‘欲善其事，必利其器’。今有万件兵甲，千匹良马，弓弩三千，箭矢十万。已随船运来。可解君侯燃眉之急否？”
“嘶——”饶是猛虎孙坚，亦不由倒吸一口凉气。初次见面，便送货上门。真乃蓟国豪商也。
“现在何处？”孙坚忙问。
“皆泊在淮水之岸。”
“速领我一观。”孙坚遂打定主意。
“君侯请。”田韶起身相邀。
