这是一个精心策划的阴谋。
三次袭击，地点皆经过精心设计。北方道抵近边塞。因鲜卑兴起，连年寇边。边郡百姓不堪其扰，纷纷举家南迁。驰道虽年年修善，而百姓却越来越少。正是前不挨村，后不沾店。所谓天高皇帝远。边军唯有守卫重要关卡，对于沿路大片荒地，只能放任不管。正如那座被鲜卑烧毁的烽堠。缺少民众，便没有产出。没有产出，何来补给？如此漫长的补给线，单靠军车输送，实在是无以为继。一旦遭遇兵匪，亦救之不及。长此以往，只能任由其损坏、遗弃。
时间亦是苦心设计。先是夜袭，而后路袭。白日一路奔驰，正是人困马乏。入住置舍，警惕性随之降到最低。四更天，亦是睡意深沉之时。关门放火。将整座置舍付之一炬。临乡上计车队皆葬身火海。死无对证。至于车上马蹄金饼的下落，也就无从查起。
甚至刘备觉得。烽堠掘洞夜袭，路上马车奔袭。两次袭击，皆为今夜准备。
原本一切都无问题。甚至最有江湖经验的史涣亦未觉有异。却想不到，被刘备看破。
因为。少君侯对这股隐藏在升平盛世下的暗流，日日皆备。从未有丝毫懈怠。
当看到砂一目的乌林置长的瞬间，刘备忽然寒毛直立。少时，一颗冰封眼珠也曾让他寒毛直立。
通铺内的车夫和卫士皆已熟睡。假扮成置舍大小官吏的贼人，立刻封死门窗，堆满薪柴，泼上松油。数十人利刃在手，高举火把。院墙外还立满了悄然赶来的弓弩手。
“切勿放走一个。”独目匪首，冲左右低喝。
“喏！”
数月谋划，今日终于大功告成。豪言壮志如鲠在喉，不吐不快。独目匪首忽然举刀：“苍天已死！”
“黄天当立！”吼声震耳发聩。
想必舍内临乡侯等人已经醒来。然而事已至此。断难脱身。
目光扫过，高举火把的悍匪这便纷纷上前，准备点燃薪柴。
毫无征兆。屋与后辈。先祖我曾当堂入室，敬北地英雄一杯！
置中官吏虽跃跃欲试，却无人敢起身。见同僚皆看向自己，置长这便起身，捧起面前壶杯，躬身入内。
“敢问君侯，可否容下官敬酒一杯？”
“有何不可？”刘备笑问。
这便捧壶上前，先为刘备斟满。又退步堂中，亦为自己满杯。跟着双手捧杯，一饮而尽。
再抬头。只见刘备面含微笑，却不饮酒。反盯着被他随手置于地板上的酒壶笑问：“此物莫非便是传说中的‘九曲鸳鸯壶’？”
