莲蕊被带上来的时候整个人都有些恍惚，一见到帝后和德妃似乎有些害怕，近卫军一松手，她便跌落在地，身子瑟瑟发抖，嘴里一直喃喃自语着：“不是我，不是我，是淳安公主，是淳安公主让我做的。她说旁人都只知道身为嫡长公主的昭阳，说昭阳聪慧过人，说昭阳气质绝然，她恨不得杀了昭阳！”
话音一落，屋中众人都变了脸色。
德妃尤为激动，也不管楚帝和皇后都在，站起身来便给了莲蕊两巴掌：“你这污蔑主子的死丫头，中了什么蛊了？”
“德妃！”楚帝怒吼道。
德妃一怔，才连忙又跪了下去，朝着楚帝行了礼：“陛下恕罪，实在是这宫女太过荒唐，血口喷人，臣妾瞧着她像是中了邪一样，才实在是忍不住……”
楚帝却没有心思再听她说下去，径直问着那近卫军道：“淳安公主呢？”
“淳安公主瞧着属下们从莲蕊的房中搜出了这个东西，且将莲蕊带走了，一时激动，昏迷了过去，属下已经派人请了太医了。”近卫军上前禀报着。
楚帝闻言，却冷笑了起来：“昏迷？倒真是时候。”
“昏迷？”一旁的莲蕊却突然惊叫了一声，“德妃娘娘说，用了那东西，就会昏迷，就会死，不过，每天如果只用很少很少的分量，就会慢慢变成傻子。淳安公主都听见了，淳安公主说，变成傻子最好，变成傻子便不会和她争和她抢了。”
德妃的脸青青白白，神情却渐渐沉静了下来。
“陛下，莲蕊只怕是疯了，一个疯子说的话，又如何能当真？”德妃冷冷地道。
皇后冷冷地声音却传了来：“正因为是疯子，说的话才更可信。”皇后说着，便朝着楚帝行了个礼：“陛下，宫中出了这样的事情，是臣妾失职。臣妾方才听了这么一会儿，倒是大致将事情理得顺了。”
“你说说。”楚帝淡淡地道。
“听这莲蕊所言，想必应当是德妃在谈论夹竹桃的毒性之时，被淳安听到了。淳安本就对昭阳心有不满，便想用这样的法子害昭阳，才买通了昭阳殿的人，趁着昭阳出宫之际，将那夹竹桃汁液涂抹到了昭阳所用的炭盆之中。淳安公主所用的分量应当是刚刚好，若是昭阳这个冬天都用那炭盆烤火，只怕便会如她所愿，变成傻子了。只是淳安公主没有想到……”
皇后轻轻阖上眼，抑制住心中的怒意，半晌才又接着道：“没有想到，她的母妃会也起了同样的心思，知晓昭阳喜欢吃栗子糕之后，便将夹竹桃汁放在了栗子糕之中。她们母女二人用的分量都很合适，可是两两想加，便出了问题，才导致原本天衣无缝的计谋败露了。”
德妃面色更冷了几分，半晌才道：“皇后娘娘的推算才算得上是天衣无缝的。”
皇后却并未理会，只开口道：“既然都是夹竹桃汁液，这东西总得有个来处，陛下，不妨让人查一查，这东西从哪儿来的，可莫要再让这玩意儿再祸害更多的人了。”
楚帝紧蹙着眉头，挥了挥手：“查。”
一旁的太医闻言，方上前两步道：“陛下，夹竹桃的汁液须得新鲜采集，且易干不易保存。渭城之中夹竹桃较少，只是在宫中，微臣倒是看见过几株。”
“宫中就有？”楚帝转头望向那太医。
太医连忙应道：“是，便在永宁殿外有好几株夹竹桃。夹竹桃还算常见，大多数人不知夹竹桃有毒，因而便由着它长在宫中了。”
楚帝沉吟了许久，才道：“永宁殿谁住着？”
皇后连忙道：“是敏太妃住着的。”
“敏太妃不问世事已久，将她老人家请来怕是不怎么妥当，派人去将敏太妃身边的桂嬷嬷请过来吧。”楚帝淡淡地道。
皇后便叫了李嬷嬷亲自去请，没过多久，头发已经花白的桂嬷嬷便跟在李嬷嬷身后走了进来。
“奴婢拜见陛下，拜见皇后娘娘。”
楚帝亲自将桂嬷嬷扶了起来，方道：“听闻永宁殿前有几株夹竹桃，倒是不知嬷嬷最近可有瞧见有谁动过那夹竹桃？”
桂嬷嬷闻言，眼中闪过一抹诧异：“奴婢昨儿个还在同太妃娘娘说呢，那夹竹桃都已经过了花期了，前段时日倒是有好些人才摘了一些枝桠走。奴婢先前还以为是宫人修剪枝叶呢，只是后来一想，往年也并未见有人来修剪过，而且即便是修剪枝叶也应当是立了春之后的事情了。奴婢觉着有些奇怪，便暗自留意了一下。”
“嬷嬷可知晓那些人都是哪个宫的宫人？”皇后连忙问道。
桂嬷嬷摇了摇头，笑着道：“奴婢一直随着太妃娘娘呆在永宁殿中，对如今各宫都有些什么人实在是不太清楚。”
桂嬷嬷说完，目光却落在了一旁的莲蕊身上，眸光一动，似是沉吟了片刻，才道：“这个宫人，倒似乎是见到过。”
“嬷嬷是见过她采摘夹竹桃枝桠？”一旁的沧蓝连忙追问道。
桂嬷嬷点了点头应道：“有一日便似乎是她带了几个宫人才采摘的，是在大清早，天还未亮的时候，奴婢听见外面的动静，专程瞧了瞧。”
楚帝闻言，便沉默了下来，许久才道：“朕知晓了，多谢嬷嬷了。”
李嬷嬷便又带着桂嬷嬷离开了，屋中静了片刻，楚帝的声音却突然像是闷雷一样在屋中炸响了起来：“你还有什么话好说？”
德妃深吸了一口气，良久，才缓缓道：“陛下，臣妾并未做过的事情，臣妾定然是不会认罪的。而淳安，如今莲蕊已经成了这般模样，无论旁人说什么，她都无力反驳，自是只能任人宰割。臣妾还是那句话：欲加之罪何患无辞。陛下只需给臣妾三日，三日之后，必定会给陛下一个真相。”
“人证物证俱在，德妃莫非还想要拖延时间来想应对之策？你说淳安无辜，可是有没有想过，我的昭阳又有什么错？如今却被你们下了毒，尚且昏迷不醒！二十年了，陛下常说臣妾为一国之母，便应当有该有的气度，臣妾一直觉着，臣妾的气度算极好的了，陛下纳妃纳嫔，臣妾一手操办，陛下所有的子女，臣妾视如己出。可总有人将臣妾和臣妾的孩子视为眼中钉肉中刺，一日不除便如鲠在喉。陛下，臣妾的孩子如今便在这儿躺着，陛下还要让臣妾忍让吗？”皇后亦是猛地跪了下来，朝着楚帝摆了三拜。
