萧靖承写好了信，左思右想，仍是不太放心。
萧明钰跟他不算特别熟，若是让萧明钰去找贺方，贺方是否起疑？
贺方是个非常细致的人，很多蛛丝马迹都逃不过他的眼睛。
若说起贺方，他除了对萧靖承忠心耿耿，就是对戚家的延平郡主很信任。
原因也很简单，延平郡主戚思然是萧靖承的表妹，自幼爱好学医，曾在白崖镇做过两年军医，认识贺方。
从白崖镇回来，戚思然在太医院挂职，做了个司药。
她偶然会帮宫里的贵人们瞧病。
大部分的时候，戚思然都是四处游走，拜访名医。
她是四舅舅的遗孤，因为无父无母，戚家所有长辈都格外疼爱她一些；就连萧靖承的外祖父，也偏爱这个小孙女。
成兰卿去世之后，戚太后甚至想让萧靖承娶戚思然。
只是，萧靖承对她并无男女私情。
他还没拒绝，戚思然先知晓了苗头，她拒绝了。
倒是贺方，一直爱慕她。
当初在白崖镇，贺方重伤，就是戚思然照顾了他两个月。
贺方只信任萧靖承和戚思然——一个忠，一个是情。
“你别找萧明钰做引荐，你去找延平郡主，就是戚家的四小姐。”萧靖承道，“她跟贺方更熟。”
“直接去戚家吗？”
“对。”萧靖承道。
戚家是太后的娘家，封了侯爵，跟永宁侯府一样。但地位，就是永宁侯府远远不及的。
“我一小小县主，不知道有没有资格进戚家大门。”薛湄嘀咕。
萧靖承：“外祖家人人和善，不是那种仗势欺人的门第，你放心去敲门，不会有人为难你。”
薛湄看了眼他：“你好像对你外祖家很亲近？”
“是。我打小不喜宫廷，时常外出，不是在成家，就是在外祖家。”萧靖承道，“有段时间，父皇说让我见识一些人间俗事，特准我到外祖家小住了半年。”
薛湄：“……”
她接过了信纸。
薛湄带了毛笔和纸墨进空间，萧靖承写一手好字，个个遒劲有力，看得出小时候下过苦功夫练字。
薛湄倒是真没想到，她还以为他从小就不怎么读书，只顾学武。
“字写得不错。”薛湄道。
“我外祖父术法一绝，颇有些名气。我只学得皮毛。”萧靖承道。
薛湄笑了笑。
她收起了信，抱起了猫，就要出空间了。
萧靖承又喊住了她。
他对薛湄道：“我想吃鱼，别成天让我吃牛肉。”
薛湄挑了挑眉：“你还挑食？”
萧靖承：“……”
他好委屈，他做了个八个多月的猫，薛湄给他吃了八个月的牛肉和牛乳。
猫虽然没什么味觉，可他是人。
他又不会捉老鼠改善生活。
成天吃一样的食物，任何人都要发疯，他已经忍了很久了。
“行吧，你好难伺候！”薛湄道。
萧靖承：“看在你养我的份上，我不挠你——你吃八个月牛肉，再来说我是否难伺候。”
薛湄哈哈笑起来。
她突然有点内疚了。
这个时候， 她略有感叹，对萧靖承道：“还是做人好。宠物再受宠，到底受制于人。只有自己挣来的东西，吃着才香。我尽可能想想办法，看看能否把你弄回去。”
萧靖承：“明钰府上有个术士，他去找他师父。原本该回来了，结果至今没消息。我皇兄问了几次，明钰说船只该到了。
若他请回来的师父，真的术法高超，我很有可能就回去了。我不是自己离魂的，是萨满诅咒了我。”
薛湄：“我也听说过，古代的术士和萨满都厉害。”
萧靖承：“要提防这些人。”
薛湄嗯了声，这才出了空间。
这天之后，薛湄时常变着法儿给萧靖承做猫食，不再用牛肉打发他。
她会用鸡肉、驴肉、鹿肉、鱼肉，加上一点蔬菜，有时候也放点米，一点点而已，猫不能吃太过谷物。
萧靖承吃得很开心，每次吃饭就咕噜噜躺在薛湄手边，表示他很舒服。
这是后话。
薛湄拿到了他的亲笔信，更衣梳洗，怀里抱着她的猫，去了趟戚家。
戚氏被封定北侯，宅子就在瑞王府对面，两府大门是面对面的。
瑞王府大门紧闭，肃静，院墙高大却无办法装饰。
而定北侯府戚家，则是另一种光景。
戚家的外墙上，爬满了爬山虎，寒冬腊月也有点昂然生机，透出主人家的谦和。
门上小厮，言语礼貌，不像薛家大门上的小厮那样盛气凌人。
“我想见见延平郡主。”薛湄递上了名帖，“我是永宁侯府的成阳县主。”
小厮接了过来。
“县主，请门房坐，喝杯茶。”小厮道。
外面北风刮得紧，簌簌往都斗篷里吹，能把人冻个激灵。
薛湄道谢。
戚家的门房里，已经坐满了人，都是来访的。
有男子，亦有妇人。
薛湄都不认识，小厮请她坐再靠近门口的椅子上，端了杯热茶给她，就进去通禀了。
时不时有小厮进来。
访客有的被请进去，有的被请离开；有人走，又有人进来，络绎不绝，很是热闹。
薛湄没有喝茶，将猫放在膝盖上，双手在猫的肚皮上取暖。
猫则打量四周。
片刻，小厮回来了，对薛湄道：“县主，郡主请您进去。”
薛湄没想到如此顺利，当即站起身。
小厮将她领进了门，在大门口的壁影之后，有穿着宝蓝色衣衫的丫鬟，过来领路。
戚家的前院宽大，抄手游廊一眼看不到头似的，走了好半日才走到底，进了垂花门。
垂花门口，是穿葱绿色衣衫的丫鬟带路。
分工非常明确。
这才是古代真正有权有势的大户人家做派。
和戚家比起来，永宁侯真是个池浅王八多。
从垂花门到内院，薛湄又经过了层层叠叠，绕过好几处假山，进了好几个门，这才到了一处院落。
院落外面种满了翠竹，寒冬时节也郁郁葱葱。风过，竹枝摇摇晃晃，发出细细声响，似波浪。
小院院墙不高，粉白墙壁，墨色小门；门上有一牌匾，上书“杏林苑”。
看来，延平郡主果然很喜欢医学。
“县主，您请进。”丫鬟道。
敲了敲院门，内院的丫鬟出来迎接。
薛湄感觉自己过五关斩六将，好不容易见到了延平郡主，像是她打了一场胜仗似的。延平郡主本人，倒是没有太出乎薛湄的想象。
