京城春府乱成一团麻，远在四川的春巡抚亦是心急如焚，他是朝廷命官，无召不得回京，如黄芪肖所言，京城春府春老爷连夜派谴忠仆快马加鞭送书信至四川，一进四川春府，春巡抚当日便回了书信。
忠仆日夜加赶，赶到四川说完春老爷交代的几句话儿，人便整个趴下，连中途换骑几回的马儿也四腿软塌，倒在马厩里。
无法，春巡抚改让身边的心腹长随带着回信快马加鞭送回京城春府，再让嫡长子春大少爷带着忠仆骑马往京城赶，忠仆需要休整，他也需要交待嫡长子回京后该如何行事儿，于心腹长随走后的第二日起程。
其实所有交待也是乱无章法，对上东厂花督主，且被当场搜出鲁靖王诗集，他是百口莫辨，他明白嫡幼子性命已危，让嫡长子赶回京不过是做困兽之斗，亦是为安留在京城春府双亲的心，倘真不幸，嫡长子亦可为嫡幼子收个尸。
短短几日，三十有四的春巡抚如同年过半百，两鬓猛生华发，看得春大奶奶泪掉得更凶：
“爷，生哥儿才十二岁啊，当初我就说不能留生哥儿在京里，爷就是不听！倘生哥儿这回真没了性命，我……我也不活了！”
听着妻子的撒泼，春巡抚心中何尝没有悔意，当初执意留下嫡幼子留京，为的是让嫡幼子替他承欢膝下孝敬二老，奈何嫡幼子糊涂，什么不好着迷，竟迷上鲁靖王早年所作诗集！
“那就是个逆子！皇上对那位素来最是忌讳，他竟敢将那位的诗集堂而皇之地放在身上，还被花督主搜个正着！倘仅要了他的命，那都是轻的！倘他不知好歹，口出妄言，我这巡抚也不必做了，不日便该述职回京，等待我的就是一把锄刀！咱春家自此便得在京城除名！”春巡抚喝斥道，他素来谨慎，对鲁靖王更是三缄其口，此刻是连鲁靖王三个字都不愿述之于口。
春大奶奶被喝斥得泪都忘了流，她是妇道人家，话还是听得明白的，鲁靖王是什么存在，她也身于官家，哪儿有不知深浅，她丈夫未纳妾室，只她一人，多少手帕交艳羡她嫁了个专情的好丈夫，她日子也一直过得和和美美，此生再无所求。
她夫妻二人膝下五子，皆是她所出，没有闺女素来是她的遗憾，连五子无一在科举上取得不凡功名，她也不甚在意，可如今听丈夫所言，她往深一想，浑身立刻惊出一身冷汗来，失了丈夫这巡抚一职，真有个好歹，五子中竟真的无一人能撑起春家！
五子就嫡长子考了个秀才功名，余下四子，三子无一是块读书的料子，一子远在京城，倒是时常在公婆送回的书信中得知，嫡幼子甚爱念书，也念得极好，未曾想却出了此等要命之事儿。
被吓得静了会儿，缓过劲来后，春大奶奶也不敢再埋怨春巡抚，走近了泪眼婆娑地看着春巡抚：
“或许、或许没那么严重……”
“大理寺蔡左寺丞可还记得？”春巡抚手扶额头，示意春大奶奶边上坐下。
春大奶奶就势在邻座落座：“记得，爷前些日子提过，说是人突然就没了。”
“我一直没同你细说，这会儿也不好细说，我只说一句，于此事儿，我问过我姐，我姐回信说问过姐夫，姐夫说具体不清楚，只从董大将军那儿大概了解到，蔡左寺丞是突然进的北镇抚司诏狱，再是没出来过，人没了，尸首被悄悄处理，蔡家人连想重金买回尸首，将蔡左寺丞葬到蔡家祖坟的机会都没有！”春巡抚话完，神色委蘼。
春大奶奶怔怔的：“那大姑子……不，姐夫可曾说蔡左寺丞是因何进的诏狱？”
此时此刻，隐隐的，不必丈夫回答，她已想到了什么，却仍止不住心存侥幸。
“姐夫没明说，姐在信中也没多言，但字里行间，姐多次提醒我万不能同那位扯上任何干系，你说，是因何？！”春巡抚一言戳破春大奶奶心中暗藏的侥幸。
春大奶奶脸色顿白：“故……故此番回信，爷不愿写信给大姑子，求大姑子帮着救救生哥儿，便是因着、因着……”
“倘真到那个地步，我又怎能累及我姐，倘我不在了，父亲母亲白发人送黑发人，莫非我还要二老送两回么！”这便是在回信之际，春巡抚无论春大奶奶怎么说，就是不肯提笔书上一封给春氏的原因。
快马加鞭更快，自京城到四川，不眠不休日夜兼程，驿站专门陆路送信的快马一般日走六驿，也就是一百八十里，再快些是三百里，最快日驰五百里，京城春府忠仆非驿站官差，最快快不到日驰五百里。
纵知救人如救火，差一息都是生与死，忠仆骑到最快，停歇不曾，中途只换马喝水饱肚，连喘口气都在马背上，拼着命赶到四川春府，用了足足十一日。
回信途中，春巡抚心腹长随有功夫底子，身强体健，承着抢救五少爷的重担，路上更焦急，日驰四百里多，赶回京城春府也用了整整九日。
中间这二十日，嫁给封副将为妻的春氏并没有袖手旁观，纵知五侄儿所沾之事，一个差池，她便得累及丈夫，累及夫家，她还是悄悄求到董秀之面前，瞒着封副将，瞒着所有人，她一意孤行，独走钢丝。
董秀之早闻春家五少爷一事儿，知春氏越过她父亲母亲密邀她一叙，必然是不想封副将插手其中，可有时候，也不是你不想谁沾惹，谁便能独善其身的。
没有应也没有拒，春氏与她母亲一般年纪，她瞧着春氏通红祈求的眼，心肠硬不下去，终点头帮忙探探身处东厂的春生的生死，至于春生是否能活着出来，莫说她，就是她父亲也不敢言。
隔日下学，董秀之邀夜十一共乘一车，董冯两家有意联姻一事儿，在京城早不是秘密，她与夜十一也早没了初时的各种避忌，共乘一车是常有之事，倒也不突兀。
“封二奶奶找过我。”董家大车刚出宫门，董秀之头一句，便开门见山。
